EPC, ou Evolved Packet Core, é um componente crucial nas telecomunicações, especificamente no domínio da Evolução de Longo Prazo (LTE) e das redes 5G. Ele serve como arquitetura de rede central que facilita a entrega de serviços de dados, voz e multimídia para usuários móveis. O EPC é responsável por gerenciar a comunicação entre o dispositivo móvel e as redes externas, garantindo conectividade perfeita e transferência eficiente de dados.
O EPC compreende vários componentes principais, incluindo a Entidade de Gerenciamento de Mobilidade (MME), o Serving Gateway (SGW), o Packet Data Network Gateway (PGW) e o Home Subscriber Server (HSS). O MME cuida da mobilidade e do gerenciamento de conexões, enquanto o SGW e o PGW gerenciam o roteamento e encaminhamento de dados. O HSS armazena informações de assinantes e dados de autenticação, desempenhando um papel vital na identificação e autorização do usuário.
Um dos principais objetivos do EPC é otimizar o uso dos recursos da rede, proporcionando transferência de dados em alta velocidade, baixa latência e conectividade confiável. Permite a integração de vários serviços, suportando não apenas voz e dados tradicionais, mas também tecnologias emergentes, como aplicações de Internet das Coisas (IoT). A arquitectura do EPC foi concebida para se adaptar à evolução das necessidades das telecomunicações, tornando-se um elemento fundamental na transição para redes móveis avançadas.