Interferência entre diferentes operadoras e dentro da mesma operadora no LTE
Hoje quero te explicar um ponto que muita gente percebe na prática, mas nem sempre entende o motivo: a interferência em redes LTE. Isso acontece tanto entre operadoras diferentes quanto dentro da mesma operadora, e faz diferença direta na qualidade do sinal, na velocidade de conexão e até na duração da bateria do seu celular. Então vamos direto ao ponto, porque entender isso vai te ajudar a enxergar por que às vezes o sinal parece bom, mas a conexão não responde.
Em LTE, o espectro de frequência é compartilhado. Diferentes operadoras usam bandas próximas ou até sobrepostas. Agora imagina duas estações base muito próximas transmitindo sinais fortes — se elas estão em frequências vizinhas, pode haver sobreposição de sinal. Isso gera interferência entre operadoras diferentes, algo que prejudica especialmente em áreas urbanas onde há muitas torres, prédios e usuários concentrados.
Tipos de interferência em LTE
| Tipo de Interferência | Ocorre entre | Impacto |
|---|---|---|
| Interferência inter-operadora | Entre duas operadoras diferentes | Redução na qualidade do sinal e queda de throughput, principalmente nas bordas de células |
| Interferência intra-operadora | Dentro da mesma operadora, entre diferentes células | Conflito de sinal, perdas de pacote, handover mal sucedido |
Dentro da mesma operadora, a interferência pode ocorrer entre duas células LTE vizinhas que usam a mesma frequência (reuso de frequência 1). Isso é comum quando a operadora tenta otimizar o uso do espectro, mas se não houver uma boa coordenação, os sinais das células vizinhas acabam se sobrepondo. Aqui entra o famoso problema de interferência intra-célula ou intra-operadora, que afeta muito em áreas de fronteira entre duas torres.
Esse tipo de interferência pode causar situações onde o seu celular até mostra sinal cheio, mas a internet não carrega. Por quê? Porque o sinal que ele está recebendo está se misturando com o de outra célula próxima, e o aparelho não consegue interpretar bem qual sinal seguir. Isso acontece mais quando você está se movendo, tipo dentro de um carro ou trem, e o celular tenta mudar de uma célula para outra (handover).
Fatores que aumentam a interferência
- Reutilização de frequência: Quando várias células usam a mesma frequência sem planejamento adequado.
- Instalação mal posicionada: Torres muito próximas ou com ângulos de cobertura sobrepostos.
- Ambientes urbanos densos: Muitas construções, superfícies refletoras, e torres no mesmo local.
- Configuração incorreta de potência: Células com potência de transmissão mal ajustada causam sobrecarga de sinal.
Agora talvez você se lembre de quando falamos sobre modulação e banda — tudo isso está ligado. Um sinal LTE mais forte ou mais limpo permite usar uma modulação mais alta, como 64QAM ou 256QAM. Mas quando há interferência, o celular precisa usar uma modulação mais robusta (mais lenta), como QPSK, para conseguir manter a conexão. Isso impacta diretamente na velocidade que você sente no aparelho.
Existe também um ponto técnico interessante: o LTE usa OFDMA no downlink, que separa os dados em subportadoras. Quando há interferência, algumas dessas subportadoras podem ser afetadas, e aí entra o papel do agendador de recursos da estação base. Ele tenta evitar as subportadoras com ruído, mas nem sempre consegue fazer isso a tempo real. Esse é o tipo de detalhe que faz diferença entre uma rede bem planejada e outra mal otimizada.
Além disso, para reduzir interferência entre operadoras diferentes, a Anatel (ou o órgão regulador de cada país) define bandas específicas para cada uma. Mesmo assim, se duas operadoras estão próximas geograficamente e usam bandas que se aproximam no espectro, a interferência ainda pode acontecer, principalmente em áreas de transição.
Em breve, vamos falar sobre técnicas que a rede usa para reduzir esse problema, como ICIC (Inter-Cell Interference Coordination) e eICIC (enhanced ICIC), que são aplicadas para melhorar a convivência entre células LTE. Mas antes, você precisa entender bem como essa interferência surge para depois enxergar como ela pode ser controlada.