O canal físico é o meio pelo qual as informações são transportadas.
O canal lógico consiste nas informações transportadas pelos canais físicos.
Um Canal Físico (um TS, definido por uma posição fixa (0-7) em um determinado quadro TDMA) pode ser usado para transmitir mensagens contendo diferentes tipos de informações:
mensagens de trânsito para voz e dados,
mensagens de sinalização para diversos procedimentos e serviços complementares,
mensagens de sincronização para sincronização temporal e lógica entre as estações móveis e o BTS,
mensagens de medições para relatório de uplink das medições de downlink,
mensagens de controle para gerenciar o acesso à rede.
Todos esses tipos de mensagens são classificados em Canais Lógicos. Dependendo da quantidade de informação a transmitir e da sua consistência, vários canais lógicos podem ser mapeados num canal físico, de forma a utilizar ao máximo os seus sucessivos Time Slots (optimização do número de recursos maximizando a duração de ocupação de cada um) .
Como uma conclusão:
Canal Físico = contêiner de informações
Canal Lógico = especificação do conteúdo global da informação