A Ethernet funciona usando um protocolo denominado protocolo Ethernet, que faz parte do padrão IEEE 802.3, para facilitar a comunicação em uma rede local (LAN). Ele divide os dados em quadros, que contêm endereços de origem e destino e informações de verificação de erros. Esses quadros são transmitidos por meio físico, como cabos de cobre ou fibra óptica, garantindo que os dados cheguem ao destino correto.
Uma rede Ethernet opera conectando dispositivos por meio de um hub, switch ou roteador central em uma topologia em estrela ou em árvore. Cada dispositivo na rede possui um endereço MAC (Media Access Control) exclusivo, permitindo identificação e comunicação precisas. Os dados são enviados em frames e os dispositivos usam o protocolo Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection (CSMA/CD) para gerenciar o acesso ao meio de rede compartilhado, evitando colisões de dados.
Ethernet é geralmente mais rápida que WiFi. As conexões Ethernet, especialmente aquelas que usam padrões modernos como Gigabit Ethernet ou 10 Gigabit Ethernet, oferecem taxas de transferência de dados mais altas e conexões mais estáveis em comparação com WiFi. Embora as velocidades do WiFi possam ser afetadas pela distância, interferência e número de dispositivos conectados, a Ethernet fornece velocidades consistentes até sua capacidade nominal máxima.
A Ethernet obtém Internet conectando-se a um modem ou roteador que tenha acesso à Internet. O roteador ou modem converte o sinal de internet do provedor de serviços em dados que podem ser transmitidos pela rede Ethernet. Os dispositivos ligados à rede Ethernet podem então aceder à Internet através desta ligação partilhada, beneficiando da estabilidade e velocidade de uma ligação com fios.
A Ethernet transporta dados transmitindo sinais elétricos ou ópticos através de seus cabos. Os dados são codificados em quadros, que são enviados pela rede ao destinatário pretendido. Esses quadros viajam pelo meio físico e os switches ou roteadores direcionam os quadros para seus destinos corretos. Ao chegar ao dispositivo de destino, os frames são decodificados novamente em dados, completando o processo de transmissão.
