A estação móvel procura continuamente por Pilotos para detectar a presença de outros sinais CDMA que tenham a mesma frequência portadora e mede a força (Ec/Nt recebida) dos pilotos.
Quando a estação móvel detecta um Piloto de força suficiente que não está associado à célula/setor servidor, ela envia uma mensagem para a estação base servidora. A rede celular decide quais estações base vizinhas podem estar envolvidas em um Handoff.
Candidato de transferência dividido em quatro categorias em CDMA,
- Conjunto ativo: os pilotos associados aos canais de tráfego direto atribuídos ao estação móvel.
- Conjunto Candidato: Os pilotos que não estão atualmente no conjunto ativo, mas foram recebidos pela estação móvel com força suficiente para indicar que os Canais de Tráfego Avançado associados poderiam ser demodulados com sucesso.
- Conjunto Vizinho: Os pilotos que não estão atualmente no Conjunto Ativo ou no Conjunto Candidato e são prováveis candidatos para Handoff.
- Conjunto Restante: O conjunto de todos os pilotos possíveis na atribuição de frequência CDMA atual, excluindo os pilotos no Conjunto Vizinho, no Conjunto Candidato e no Ativo.