Escolher qual banda de frequência operar uma rede LTE é uma das decisões mais críticas. O operador precisa fazer quando se trata de planejamento de capacidade. As características de propagação e penetração de frequência determinarão o número de locais que precisam ser construídos para cobrir a área designada escolhida pelo Operador. Isto, por sua vez, decidirá a capacidade final que pode ser oferecida para serviços comerciais.
A figura abaixo dá uma visão de alto nível da provável diferença na força de cobertura oferecida pelas diferentes bandas de frequência principais atualmente escolhidas para implantação de LTE.
Com seu alcance de cobertura mais curto, é mais provável que 2,6 GHz seja usado e é mais adequado para ambientes urbanos que também exigem maior capacidade em uma área menor. Por outro lado, é mais provável que 800 MHz seja usado para aplicações rurais devido à cobertura mais estendida.
Cobertura de RF – RSRP
Como em qualquer outra tecnologia celular, a cobertura é sempre um indicador importante da probabilidade de obter um bom nível de serviço, seja na forma de taxa de transferência ou qualidade da chamada e LTE não faz diferença em esse respeito.
A potência recebida do sinal de referência é uma medida comum que pode fornecer o nível de qualidade da cobertura. Embora a interferência entre células não seja refletida pelo nível RSRP, ainda é um forte indicador do nível de rendimento, desde que a rede de rádio inicial tenha sido projetada adequadamente.