Sieć 3G LTE wykorzystuje 3 kwadraturowe modulacje amplitudy (QAM) w zależności od jakości sygnału radiowego.
QAM wykorzystuje zarówno amplitudę, jak i fazę.
Urządzenia LTE wykorzystują QPSK, 16QAM i 64QAM do modulowania danych i informacji kontrolnych. eNodeB obsługuje wszystkie te techniki modulacji dla kierunku łącza w dół. Jednakże 64QAM jest opcjonalny w kierunku łącza w górę. Technikę modulacji wybiera się na podstawie zmierzonego stosunku sygnału do szumu (SNR).
LTE obsługuje w DL i UL następujące modulacje:
- QPSK, najsolidniejszy, ale mniej wydajny
- 16-QAM
- 64-QAM, mniej wytrzymały, ale najbardziej wydajny
QAM to metoda modulacji modyfikująca fazę i amplitudę sygnału nośnego.
Przy dobrych warunkach sygnału, 64QAM jest używane w kierunku łącza w dół LTE. QAM oznacza Quadrature Amplitude Modulation i jest techniką modulacji, która koduje kilka bitów na krok transmisji w amplitudzie sygnału fali sinusoidalnej i dodatkowo z przesunięciem fazowym w porównaniu z sygnałem odniesienia.
Symbole QAM są reprezentowane przez sygnał nośny transmitowany z określoną fazą/amplitudą (podyktowaną przez komunikat) przez skończone okresy czasu.
Jeden symbol jest identyfikowany przez wartość Q i I.
Kanały transmisyjne o ograniczonej przepustowości ograniczają liczbę symboli na sekundę (szybkość transmisji), które można przesłać.
Aby zwiększyć przepustowość kanału w bitach na sekundę (bps), przy jednoczesnym utrzymaniu szybkości transmisji na niskim poziomie narzuconym przez przepustowość kanału, symbole przenoszą (reprezentują) więcej niż jeden bit.
Symbole będą reprezentować liczbę n bitów, zwiększając pojemność kanału o współczynnik n.
Ceną jest obecność wielu symboli w kanale, zwiększająca prawdopodobieństwo nieprawidłowej identyfikacji symbolu u odbiorcy.