Stacja mobilna w sposób ciągły wyszukuje pilotów, aby wykryć obecność innych sygnałów CDMA o tej samej częstotliwości nośnej i mierzy siłę (odebraną Ec/Nt) pilotów.
Gdy stacja mobilna wykryje pilota o wystarczającej sile, który nie jest powiązany z obsługującą komórką/sektorem, wysyła wiadomość do obsługującej stacji bazowej. Sieć komórkowa decyduje, które sąsiednie stacje bazowe mogą brać udział w przekazaniu.
Kandydat do przekazania podzielony na cztery kategorie w CDMA,
- Zestaw aktywny: Piloci związani z kanałami ruchu dosyłowego przypisanymi do stacji mobilnej.
- Zestaw kandydujący: Piloty, które nie znajdują się obecnie w aktywnym zestawie, ale zostały odebrane przez stację mobilną z wystarczającą siłą, aby wskazać, że powiązane kanały ruchu dosyłowego mogą zostać pomyślnie zdemodulowane.
- Zestaw sąsiadów: Piloci, którzy nie znajdują się obecnie w zestawie aktywnym ani w zestawie kandydackim i są prawdopodobnymi kandydatami do przekazania.
- Pozostały zestaw: Zbiór wszystkich możliwych pilotów w bieżącym przydziale częstotliwości CDMA, z wyłączeniem pilotów z zestawu sąsiada, zestawu kandydackiego i zestawu aktywnego.