Komunikat o błędzie ICMP służy do zgłaszania błędów występujących podczas transmisji pakietów IP. Komunikaty te są zwykle generowane przez routery lub hosty w odpowiedzi na problemy napotkane podczas próby przesyłania dalej pakietów. Przykładowe komunikaty o błędach protokołu ICMP obejmują „Miejsce docelowe nieosiągalne”, co oznacza, że router nie może przekazać pakietu do miejsca docelowego z różnych powodów, takich jak nieosiągalność sieci, nieosiągalny host lub nieosiągalny port. Innym przykładem jest „Time Exceeded”, który wskazuje, że wartość TTL (czas życia) pakietu wygasła podczas jego podróży przez sieci.
Alerty ICMP nie są standardowym terminem w sieci; jednakże komunikaty ICMP mogą zawierać powiadomienia lub odpowiedzi ostrzegające urządzenia sieciowe o określonych warunkach lub zdarzeniach. Na przykład komunikaty ICMP, takie jak „Żądanie echa” i „Odpowiedź echa”, są powszechnie używane do diagnostyki sieci i rozwiązywania problemów. Wysyłane jest „Żądanie echa” w celu ustalenia, czy zdalny host jest osiągalny i odpowiada, natomiast „Odpowiedź echa” to odpowiedź wskazująca, że host jest osiągalny i odpowiada.
Przykładem komunikatu ICMP jest polecenie „Ping”, które wykorzystuje komunikaty ICMP Echo Request i Echo Reply do testowania łączności między dwoma urządzeniami w sieci. Gdy z jednego urządzenia (nadawcy) zostanie wysłane polecenie „Ping”, wysyła ono żądanie echa ICMP do urządzenia docelowego (odbiornika). Jeśli urządzenie docelowe jest osiągalne i działa, odpowiada odpowiedzią ICMP Echo Reply, potwierdzając, że komunikacja między dwoma urządzeniami jest możliwa.
Komunikaty odpowiedzi ICMP odnoszą się do odpowiedzi generowanych przez hosty lub routery w odpowiedzi na żądania ICMP. Na przykład, gdy host odbierze żądanie echa ICMP (zazwyczaj z polecenia „Ping”), odpowiada odpowiedzią echa ICMP, aby potwierdzić, że jest osiągalny i działa. Komunikaty odpowiedzi ICMP mają kluczowe znaczenie w diagnostyce sieci i rozwiązywaniu problemów, dostarczając informacji zwrotnych na temat stanu i dostępności urządzeń sieciowych.
Kody ICMP to wartości liczbowe, które dostarczają dodatkowych szczegółów lub przyczyn w przypadku określonych typów komunikatów ICMP. Każdy typ komunikatu ICMP może mieć wiele kodów wskazujących różne warunki lub scenariusze. Na przykład typ komunikatu ICMP „Miejsce docelowe nieosiągalne” ma kilka kodów określających przyczyny nieosiągalnego miejsca docelowego, takie jak nieosiągalność sieci, nieosiągalny host, nieosiągalny port, wymagana fragmentacja, ale ustawiony jest bit DF (nie fragmentuj) i tak dalej. Kody ICMP pomagają kategoryzować i dostarczają bardziej szczegółowych informacji o naturze problemów lub warunków sieciowych zgłaszanych przez komunikaty ICMP.