Termin „brama” w sieci odnosi się do urządzenia lub oprogramowania, które służy jako punkt wejścia między dwiema sieciami korzystającymi z różnych protokołów. Ułatwia komunikację i przesyłanie danych między sieciami poprzez konwersję protokołów, schematów adresowania lub formatów danych w celu zapewnienia kompatybilności. Brama może wykonywać zadania, takie jak routing, translacja protokołów i funkcje zapory sieciowej, aby umożliwić komunikację między sieciami, które działają niezależnie.
Istnieją dwa podstawowe typy bramek:
- Brama protokołu: Brama protokołu tłumaczy dane pomiędzy różnymi typami sieci, umożliwiając im komunikację pomimo używania różnych protokołów. Na przykład brama TCP/IP do IPX/SPX umożliwia komunikację między sieciami korzystającymi z protokołu TCP/IP a sieciami korzystającymi z protokołu IPX/SPX firmy Novell.
- Application Gateway: Brama aplikacji (znana również jako brama na poziomie aplikacji lub brama proxy) działa w warstwie aplikacji modelu OSI. Zapewnia funkcje bezpieczeństwa i zapory sieciowej, sprawdzając ruch przychodzący i wychodzący w warstwie aplikacji. Bramy aplikacji mogą pośredniczyć w połączeniach dla określonych aplikacji (np. HTTP, FTP, SMTP), wymuszając zasady bezpieczeństwa i filtrując zawartość w oparciu o reguły specyficzne dla aplikacji.
Brama sieciowa, niezależnie od tego, czy jest to router, zapora sieciowa czy wydzielona brama, odgrywa kluczową rolę w zarządzaniu komunikacją pomiędzy różnymi sieciami. Służy jako punkt wejścia i wyjścia dla ruchu danych, egzekwując zasady bezpieczeństwa, kontrolując dostęp i kierując dane do zamierzonego miejsca docelowego. Bramy są niezbędne do utrzymania integralności sieci, optymalizacji przepływu ruchu oraz zapewnienia bezpiecznej i niezawodnej łączności między sieciami.
W terminologii sieciowej router jest często uważany za rodzaj bramy. Routery to urządzenia przesyłające pakiety danych pomiędzy różnymi sieciami na podstawie adresów IP. Określają najlepszą ścieżkę transmisji danych, zarządzają ruchem między sieciami lokalnymi a Internetem (WAN) oraz zapewniają translację adresów sieciowych (NAT), aby umożliwić urządzeniom w sieci LAN komunikację z sieciami zewnętrznymi przy użyciu jednego publicznego adresu IP.
Serwer bramy oznacza serwer skonfigurowany do działania jako brama między różnymi sieciami lub protokołami. Zwykle uruchamia oprogramowanie lub usługi bramy, które ułatwiają komunikację i wymianę danych między sieciami lub między siecią a systemami zewnętrznymi. Serwery bram często obsługują konwersję protokołów, translację danych, egzekwowanie zabezpieczeń i funkcje routingu ruchu, w zależności od konkretnych wymagań i konfiguracji ustawionych przez administratorów sieci.