Przekierowanie portów służy do przekierowywania przychodzącego ruchu sieciowego z jednego portu routera lub zapory ogniowej do innego portu na innym urządzeniu lub serwerze w sieci prywatnej. Umożliwia zewnętrznym użytkownikom lub urządzeniom dostęp do określonych usług lub aplikacji hostowanych na urządzeniach za routerem lub zaporą ogniową. Typowe zastosowania obejmują hosting stron internetowych, połączenia ze zdalnym pulpitem, serwery gier online i kamery IP. Przekierowanie portów umożliwia dostęp do tych usług z Internetu poprzez mapowanie numerów portów zewnętrznych na wewnętrzne adresy IP i numery portów.
Przekierowanie portów jest wymagane w sieci, aby umożliwić zewnętrzny dostęp do usług lub aplikacji hostowanych na urządzeniach w sieci prywatnej. Bez przekierowania portów ruch przychodzący z Internetu byłby blokowany przez router lub zaporę sieciową, uniemożliwiając użytkownikom zewnętrznym lub urządzeniom nawiązanie połączeń z wewnętrznymi serwerami lub usługami. Konfigurując reguły przekierowania portów, administratorzy sieci mogą selektywnie otwierać i kierować ruch przychodzący do określonych urządzeń lub serwerów w oparciu o numery portów, zapewniając, że żądane usługi pozostaną dostępne spoza sieci lokalnej.
Rolą przekierowania portów jest ułatwienie komunikacji między sieciami zewnętrznymi, takimi jak Internet, a urządzeniami lub serwerami w sieci prywatnej. Działa jako mechanizm bramy, który przekazuje ruch przychodzący przeznaczony dla określonych portów do odpowiednich urządzeń wewnętrznych lub serwerów. Proces ten umożliwia zewnętrznym użytkownikom lub urządzeniom interakcję z usługami hostowanymi w wewnętrznych zasobach sieciowych, skutecznie rozszerzając zasięg i dostępność aplikacji sieciowych poza środowisko lokalne.
Przekierowanie portów oferuje kilka korzyści w scenariuszach sieciowych. Umożliwia firmom i osobom prywatnym hostowanie usług, takich jak serwery internetowe, serwery FTP, serwery poczty e-mail i serwery gier, w ich sieciach prywatnych, udostępniając te usługi użytkownikom zewnętrznym lub klientom za pośrednictwem Internetu. Umożliwiając zdalny dostęp do określonych usług, przekierowanie portów wspiera współpracę, zdalne zarządzanie i interakcje klient-serwer w sieciach rozproszonych geograficznie. Zwiększa także elastyczność konfiguracji sieci, umożliwiając niestandardowe kierowanie ruchu przychodzącego w oparciu o numery portów i adresy IP.
W sieci port odnosi się do logicznego punktu końcowego lub kanału komunikacyjnego używanego przez protokoły sieciowe do identyfikowania określonych usług lub aplikacji działających na urządzeniu. Porty są ponumerowane i podzielone na dobrze znane porty (0-1023), porty zarejestrowane (1024-49151) i porty dynamiczne lub prywatne (49152-65535). Każdy numer portu odpowiada konkretnemu protokołowi lub usłudze, takiej jak HTTP (port 80), HTTPS (port 443), FTP (port 21) i SSH (port 22). Porty ułatwiają jednoczesne działanie wielu usług sieciowych na jednym urządzeniu, kierując przychodzące pakiety danych do odpowiednich aplikacji na podstawie ich numerów portów. Ta komunikacja oparta na portach umożliwia wydajną wymianę danych i udostępnianie zasobów pomiędzy połączonymi urządzeniami i sieciami.