DNS, czyli Domain Name System, to kluczowy protokół internetowy używany do tłumaczenia zrozumiałych dla człowieka nazw domen (takich jak www.example.com) na numeryczne adresy IP, których komputery używają do identyfikacji i wzajemnej komunikacji w sieciach. Służy jako rozproszona, hierarchiczna baza danych, która umożliwia urządzeniom lokalizowanie zasobów i usług w Internecie poprzez rozpoznawanie nazw domen na adresy IP. DNS jest niezbędny do umożliwienia użytkownikom dostępu do stron internetowych, wysyłania wiadomości e-mail i uzyskiwania dostępu do różnych usług online przy użyciu znanych nazw domen, zamiast bezpośredniego zapamiętywania i używania złożonych adresów IP.
Głównym celem DNS jest zapewnienie zdecentralizowanego systemu nazewnictwa, który tłumaczy nazwy domen na adresy IP i odwrotnie. Utrzymując katalog nazw domen i odpowiadających im adresów IP, DNS ułatwia bezproblemową nawigację i łączność w Internecie. Umożliwia użytkownikom dostęp do stron internetowych i usług za pomocą intuicyjnych nazw domen, jednocześnie umożliwiając urządzeniom sieciowym lokalizowanie i komunikację między sobą w oparciu o informacje o adresie IP.
Zaletą DNS jest jego zdolność do upraszczania korzystania z Internetu i zwiększania użyteczności zarówno dla użytkowników końcowych, jak i administratorów sieci. DNS umożliwia użytkownikom poruszanie się po Internecie przy użyciu nazw domen czytelnych dla człowieka, ułatwiając zapamiętywanie i uzyskiwanie dostępu do stron internetowych, serwerów poczty e-mail, serwerów FTP i innych zasobów online. Administratorom DNS zapewnia skalowalną i wydajną metodę zarządzania przypisaniami nazw domen, aktualizowania mapowań adresów IP i utrzymywania niezawodności sieci poprzez szybkie rozwiązywanie zapytań dotyczących nazw domen.
Chociaż technicznie rzecz biorąc, Internet może funkcjonować bez DNS, jego brak miałby poważny wpływ na użyteczność i dostępność. Bez DNS użytkownicy musieliby zapamiętywać i wprowadzać numeryczne adresy IP każdej witryny lub usługi, do której chcą uzyskać dostęp, co jest niepraktyczne i kłopotliwe. DNS służy jako krytyczny element infrastruktury, który zwiększa użyteczność, dostępność i wydajność Internetu poprzez tłumaczenie nazw domen na adresy IP, umożliwiając bezproblemową komunikację i dostęp do zasobów w sieciach globalnych.
Aby korzystać z DNS, użytkownicy zazwyczaj korzystają z serwerów DNS udostępnianych przez dostawców usług internetowych (ISP), administratorów sieci lub zewnętrznych dostawców DNS. Urządzenia skonfigurowane do korzystania z serwerów DNS automatycznie wysyłają zapytania DNS, gdy użytkownicy wprowadzają nazwy domen w przeglądarkach internetowych lub aplikacjach. Serwery DNS następnie rozwiązują te zapytania, wyszukując odpowiedni adres IP w swoich bazach danych i zwracając wyniki do urządzenia żądającego. Użytkownicy mogą skonfigurować ustawienia DNS na swoich urządzeniach tak, aby korzystały z określonych serwerów DNS lub polegać na domyślnych ustawieniach dostarczonych przez ich środowisko sieciowe w celu automatycznego rozpoznawania DNS.