Certyfikat SSL, inaczej certyfikat Secure Sockets Layer, to certyfikat cyfrowy, który uwierzytelnia tożsamość strony internetowej i szyfruje dane przesyłane pomiędzy witryną a jej odwiedzającymi. Zapewnia, że poufne informacje, takie jak dane logowania, dane karty kredytowej i dane osobowe, pozostają zabezpieczone przed podsłuchem i manipulacją.
Podstawowym celem certyfikatu SSL jest nawiązanie bezpiecznego połączenia pomiędzy serwerem WWW (hostującym witrynę) a przeglądarką internetową (używaną przez odwiedzających). Szyfruje dane przesyłane przez Internet, zapobiegając nieuprawnionemu dostępowi i zapewniając, że informacje pozostaną prywatne i integralne podczas transmisji.
Aby uzyskać certyfikat SSL, właściciele witryn zazwyczaj kupują go od zaufanego urzędu certyfikacji (CA) lub uzyskują go bezpłatnie od niektórych dostawców. Proces ten polega na wygenerowaniu żądania podpisania certyfikatu (CSR), przesłaniu go do urzędu certyfikacji wraz z dokumentami potwierdzającymi tożsamość, a następnie zainstalowaniu wystawionego certyfikatu SSL na serwerze WWW. Wielu dostawców usług hostingowych oferuje również uproszczone procesy uzyskiwania i instalowania certyfikatów SSL.
SSL oznacza warstwę bezpiecznych gniazd. Jest to protokół ustanawiający bezpieczne i szyfrowane połączenia pomiędzy serwerem WWW a przeglądarką internetową w celu zapewnienia bezpieczeństwa danych przesyłanych w Internecie. SSL został zastąpiony przez Transport Layer Security (TLS), który jest zaktualizowaną i bezpieczniejszą wersją protokołu.
Każdy, kto prowadzi witrynę internetową, na której użytkownicy wprowadzają poufne informacje, takie jak dane logowania, szczegóły płatności lub dane osobowe, potrzebuje certyfikatu SSL. Dotyczy to witryn handlu elektronicznego, platform bankowości internetowej, sieci mediów społecznościowych i wszelkich witryn internetowych wymagających od użytkowników logowania. Certyfikaty SSL są niezbędne do ochrony prywatności użytkowników, zapobiegania naruszeniom danych i budowania zaufania wśród odwiedzających poprzez wyświetlanie wskaźnika bezpiecznego połączenia w przeglądarki internetowe.