Cloud computing verwijst naar de levering van computerdiensten (waaronder servers, opslag, databases, netwerken, software en meer) via internet (“de cloud”). In plaats van hun eigen computerinfrastructuur of datacenters te bezitten, kunnen individuen of organisaties toegang tot alles wat ze nodig hebben huren van een cloudserviceprovider.
Simpel gezegd betekent cloud computing het opslaan en openen van gegevens en programma’s via internet in plaats van via de harde schijf van uw computer. Hiermee kunnen gebruikers vanaf elk apparaat met een internetverbinding toegang krijgen tot bestanden en applicaties gebruiken.
Een voorbeeld van cloud computing is het gebruik van webgebaseerde e-maildiensten zoals Gmail of Yahoo Mail. In plaats van e-mail op de lokale server van uw computer uit te voeren, wordt de e-mailservice op afstand ‘in de cloud’ gehost.
Er zijn over het algemeen vier soorten cloud computing-services: Infrastructure as a Service (IaaS), Platform as a Service (PaaS), Software as a Service (SaaS) en Function as a Service (FaaS). IaaS biedt gevirtualiseerde computerbronnen via internet, PaaS biedt een platform waarmee klanten applicaties kunnen ontwikkelen, uitvoeren en beheren, SaaS levert softwareapplicaties via internet op abonnementsbasis, en FaaS biedt klanten de mogelijkheid om applicatiefunctionaliteiten te ontwikkelen, uit te voeren en te beheren zonder de complexiteit van het bouwen en onderhouden van de infrastructuur die doorgaans gepaard gaat met het ontwikkelen en lanceren van een app