Een Virtual Private Network (VPN) en een proxyserver zijn beide hulpmiddelen die worden gebruikt om de online privacy en veiligheid te verbeteren, maar ze werken anders:
Een VPN (Virtual Private Network) creëert een veilige en gecodeerde verbinding tussen het apparaat van een gebruiker en een externe server of netwerk via internet. Deze beveiligde verbinding codeert alle gegevens die tussen de gebruiker en de VPN-server worden verzonden en beschermt deze tegen onderschepping door derden. VPN’s worden vaak gebruikt om de privacy te garanderen, geografische beperkingen te omzeilen en op afstand veilig toegang te krijgen tot bedrijfsnetwerken.
Het belangrijkste verschil tussen een VPN en een proxyserver ligt in hun functionaliteit en de mate van privacy en veiligheid die ze bieden. Hoewel beide het IP-adres van de gebruiker kunnen maskeren en een zekere mate van anonimiteit kunnen bieden, codeert een VPN alle gegevens die er doorheen worden verzonden, terwijl een proxyserver alleen gebruikersverzoeken doorstuurt naar websites en diensten. VPN’s bieden een hoger beveiligingsniveau door het dataverkeer te versleutelen, waardoor het voor derden moeilijker wordt om de verzonden informatie te onderscheppen en te ontcijferen. Bovendien bieden VPN’s een breder scala aan functionaliteit, zoals het omzeilen van geografische beperkingen en het beveiligen van externe toegang tot privénetwerken.
VPN’s worden voornamelijk gebruikt voor:
- Verbeterde beveiliging: het coderen van gegevens die via openbare netwerken worden verzonden, waardoor deze worden beschermd tegen onderschepping en ongeoorloofde toegang.
- Privacy: het maskeren van het IP-adres en de locatie van de gebruiker, waardoor wordt voorkomen dat websites, adverteerders en ISP’s online activiteiten volgen.
- Toegangscontrole: geografische beperkingen omzeilen om toegang te krijgen tot regio-vergrendelde inhoud of services.
- Veilige toegang op afstand: veilig verbinding maken met bedrijfsnetwerken en bronnen voor werken op afstand of telewerken.
Het gebruik van een VPN of proxy houdt doorgaans het volgende in:
- VPN: Installeer VPN-clientsoftware van een VPN-service, configureer deze met inloggegevens en voorkeursinstellingen en maak vervolgens verbinding met een VPN-server. De VPN-client codeert het dataverkeer van het apparaat van de gebruiker naar de VPN-server, waardoor een veilige overdracht wordt gegarandeerd.
- Proxy: Configureer webbrowsers of applicaties om een proxyserver te gebruiken door het IP-adres en poortnummer in de netwerkinstellingen in te voeren. De proxyserver stuurt gebruikersverzoeken door naar websites en diensten, waarbij het IP-adres van de gebruiker wordt gemaskeerd, maar de gegevensoverdracht niet wordt gecodeerd.
De keuze tussen een VPN en een proxy hangt af van specifieke behoeften, zoals het vereiste beveiligings- en privacyniveau, evenals het beoogde gebruiksscenario (bijvoorbeeld toegang tot regiobeperkte inhoud of het beveiligen van externe werkverbindingen).
