IGMP (Internet Group Management Protocol) werkt op laag 3 (netwerklaag) van het OSI-model. De primaire functie is het beheren van multicast-groepslidmaatschappen binnen een netwerk. Met IGMP kunnen hosts routers informeren over hun interesse in het ontvangen van multicast-verkeer voor specifieke multicast-groepen. Routers gebruiken deze informatie om multicast-pakketten efficiënt af te leveren, alleen aan die netwerken en hosts die hier expliciet om hebben gevraagd, waardoor onnodig netwerkverkeer wordt geminimaliseerd en het bandbreedtegebruik wordt geoptimaliseerd.
In het OSI-model komt IGMP overeen met Laag 3, de netwerklaag. Deze laag is verantwoordelijk voor het routeren en doorsturen van datapakketten over verschillende netwerken op basis van logische adressering (zoals IP-adressen). IGMP werkt naast IP (Internet Protocol) om multicast-groepslidmaatschappen te beheren en een efficiënte levering van multicast-verkeer binnen IP-netwerken te garanderen. Door op Layer 3 te functioneren, werkt IGMP rechtstreeks samen met IP-routeringsprocessen om multicast-groepsbeheer en communicatie tussen hosts en multicast-routers af te handelen.
IGMP (Internet Group Management Protocol) en ICMP (Internet Control Message Protocol) dienen verschillende doeleinden binnen netwerkcommunicatie. IGMP is specifiek bedoeld voor het beheren van multicast-groepslidmaatschappen en het faciliteren van de levering van multicast-verkeer via IP-netwerken. ICMP wordt daarentegen gebruikt voor diagnostische en foutrapportagefuncties binnen IP-netwerken, zoals het verzenden van foutmeldingen om netwerkproblemen aan te geven, zoals onbereikbare hosts of netwerkcongestie. Hoewel beide protocollen essentieel zijn voor netwerkoperaties, behandelen ze verschillende aspecten van netwerkbeheer en communicatie, waarbij IGMP zich richt op multicast-groepsbeheer en verkeersoptimalisatie.
Multicast en IGMP zijn verwante concepten, maar vervullen verschillende rollen in netwerkcommunicatie. Multicast verwijst naar een netwerktransmissiemethode waarbij een enkel pakket tegelijkertijd van één afzender naar meerdere ontvangers wordt verzonden. Het wordt gebruikt om gegevens efficiënt te distribueren naar meerdere hosts die tot dezelfde multicastgroep behoren, waardoor het netwerkverkeer wordt verminderd en bandbreedte wordt bespaard in vergelijking met unicast (één-op-één) transmissies. IGMP daarentegen is het protocol dat door hosts wordt gebruikt om routers te informeren over hun lidmaatschap van multicast-groepen en hun interesse in het ontvangen van multicast-verkeer. IGMP stelt routers in staat om multicast-groepslidmaatschappen efficiënt te beheren en multicast-pakketten alleen aan geïnteresseerde hosts te leveren, waardoor optimale netwerkprestaties en resourcegebruik worden gegarandeerd.
IGMP-snooping werkt op laag 2 (Data Link Layer) van het OSI-model. Het is een functie in netwerkswitches die luistert naar IGMP-berichten die worden uitgewisseld tussen hosts en multicast-routers. Door deze IGMP-berichten te bespioneren, kunnen Layer 2-switches multicast-verkeer op intelligente wijze alleen doorsturen naar die poorten waar hosts expliciet hebben verzocht om multicast-pakketten te ontvangen. IGMP-snooping helpt het bandbreedtegebruik van het netwerk te optimaliseren en onnodig multicastverkeer binnen lokale netwerksegmenten te verminderen, waardoor de algehele netwerkefficiëntie en -prestaties worden verbeterd.