Een antenne is een essentieel onderdeel van draadloze communicatie, gebruikt voor het verzenden en ontvangen van elektromagnetische signalen. Binnen deze categorieën onderscheiden we twee hoofdtypen antennes: actieve en passieve antennes. Hoewel beide hetzelfde fundamentele doel hebben – het overdragen van signalen – verschillen ze sterk in werking, ontwerp, toepassingen en prestaties.
Wat is een passieve antenne?
Een passieve antenne is het meest traditionele type antenne. Deze antennes bevatten geen ingebouwde versterkingscomponenten of elektronische circuits. Ze ontvangen en zenden signalen uitsluitend via hun fysieke structuur, zonder elektrische versterking. Passieve antennes vertrouwen volledig op hun ontwerp (zoals lengte, vorm en oriëntatie) om het inkomende signaal op te vangen of uit te stralen.
Kenmerken van passieve antennes:
- Bevatten geen actieve elektronische onderdelen
- Hebben geen externe voeding nodig
- Betrouwbaar en robuust met weinig onderhoud
- Goedkoper in productie en installatie
- Geen signaalversterking – wat wordt ontvangen, wordt direct doorgestuurd
Passieve antennes worden veel gebruikt in toepassingen zoals FM-radio, DVB-T (digitale televisie), GPS, en in sommige WiFi-toepassingen waar signaalversterking niet noodzakelijk is.
Wat is een actieve antenne?
Een actieve antenne bevat naast het fysieke antenne-element ook elektronische versterkingscircuits, zoals een LNA (Low Noise Amplifier). Dit type antenne kan het ontvangen signaal versterken voordat het doorgestuurd wordt naar de ontvanger. Hierdoor kan een actieve antenne signalen oppikken die zwak of ver verwijderd zijn en alsnog zorgen voor een bruikbare ontvangst.
Kenmerken van actieve antennes:
- Bevatten een ingebouwde versterker of elektronica
- Vereisen een externe voedingsbron (zoals 5V of 12V)
- Zijn in staat om zwakke signalen te versterken
- Worden vaak gebruikt in situaties met veel verlies op de coaxkabel of zwak signaal
- Kunnen ruis toevoegen als de versterker niet van hoge kwaliteit is
Actieve antennes worden vaak toegepast in situaties waar het signaal zwak is, bijvoorbeeld bij ontvangst van DAB+/FM-radio of bij televisieontvangst in gebieden met beperkte dekking. Ze zijn ook gebruikelijk in mobiele toepassingen (zoals voertuigen) en bij GPS-antennes.
Vergelijkingstabel tussen actieve en passieve antennes
| Eigenschap | Passieve antenne | Actieve antenne |
|---|---|---|
| Elektronische componenten | Geen | Ja (versterker, filters) |
| Externe voeding nodig | Niet nodig | Nodig (via voeding of coaxkabel) |
| Signaalversterking | Niet mogelijk | Ja, met LNA of versterker |
| Kabelverliescompensatie | Niet mogelijk | Wel mogelijk |
| Toepassingsgebied | Steden, gebieden met sterk signaal | Landelijke gebieden, zwak signaal |
| Prijs en onderhoud | Goedkoper, weinig onderhoud | Duurder, gevoelig voor storingen |
Welke antenne kiezen?
De keuze tussen een actieve of passieve antenne hangt sterk af van de omgeving waarin de antenne wordt gebruikt. In stedelijke gebieden waar sterke signalen beschikbaar zijn, is een passieve antenne vaak voldoende. In landelijke of moeilijk bereikbare gebieden kan een actieve antenne essentieel zijn om voldoende signaalsterkte te verkrijgen.
Ook de lengte van de coaxkabel speelt een rol. Bij langere kabels treedt signaalverlies op; een actieve antenne kan dat verlies compenseren. Echter, als de versterker in een actieve antenne van lage kwaliteit is, kan hij meer ruis dan nuttig signaal leveren.
Tot slot: voor gevoelige toepassingen zoals GPS of professionele communicatieoplossingen is een actieve antenne vaak onmisbaar. Voor standaard FM-radio of lokale DVB-T kan een goed geplaatste passieve antenne volstaan.