Het principe van SNMP (Simple Network Management Protocol) is het beheren en bewaken van netwerkapparaten en hun functies. Hiermee kunnen netwerkbeheerders de netwerkprestaties centraal beheren, netwerkproblemen opsporen en oplossen, en netwerkgroei plannen.
SNMP (Simple Network Management Protocol) is een protocol dat wordt gebruikt voor het beheren van apparaten op IP-netwerken. Het werkt door beheerinformatie uit te wisselen tussen netwerkapparaten zoals routers, switches, servers en werkstations. SNMP maakt gebruik van een manager/agent-model: de manager stuurt verzoeken naar agenten op netwerkapparaten, en de agenten reageren met gegevens of voeren acties uit.
Het werkingsprincipe van het Simple Network Management Protocol (SNMP) houdt in dat de SNMP-manager verzoeken verzendt naar SNMP-agents, die zijn ingebed in netwerkapparaten. De agenten verzamelen vervolgens gegevens van hun respectievelijke apparaten en sturen antwoorden terug naar de manager. Hierdoor kan de manager de netwerkprestaties monitoren, problemen opsporen en configuraties beheren.
De basisbewerkingen van SNMP zijn Get, Set, GetNext en Trap. De Get-bewerking haalt de waarde van een variabele op van een agent. De Set-bewerking wijzigt de waarde van een variabele op een agent. Met de GetNext-bewerking wordt de waarde van de volgende variabele in de reeks opgehaald. Met de Trap-operatie kunnen agenten ongevraagde waarschuwingen naar de manager sturen.
De vier componenten van SNMP zijn de SNMP-manager, SNMP-agents, Management Information Base (MIB) en het SNMP-protocol zelf. De SNMP-manager houdt toezicht op het netwerk, de SNMP-agents bevinden zich op netwerkapparaten en verzamelen gegevens, de MIB is een database met beheerde objecten en het SNMP-protocol definieert het formaat en de communicatie tussen managers en agenten.