SNMP (Simple Network Management Protocol) wordt voornamelijk gebruikt voor netwerkbeheer en -monitoring. Het biedt een gestandaardiseerd raamwerk en protocol voor het beheer van apparaten, zoals routers, switches, servers, printers en andere op het netwerk aangesloten apparaten. Met SNMP kunnen netwerkbeheerders de apparaatstatus, prestatiestatistieken en operationele parameters in realtime monitoren. Het maakt proactief netwerkbeheer mogelijk door gegevens van beheerde apparaten te verzamelen en te analyseren, problemen of afwijkingen te detecteren en configuratie en probleemoplossing op afstand te vergemakkelijken. SNMP is essentieel voor het behoud van de netwerkbetrouwbaarheid, het optimaliseren van de prestaties en het garanderen van een efficiënte werking van de netwerkinfrastructuur.
Het doel van SNMP is om effectief netwerkbeheer te vergemakkelijken via gestandaardiseerde protocollen en mechanismen. Met SNMP kunnen netwerkbeheerders netwerkapparaten bewaken en besturen vanuit een centraal beheersysteem, ook wel een Network Management Station (NMS) genoemd. Door SNMP te gebruiken kunnen beheerders informatie (zoals CPU-gebruik, geheugengebruik, interfacestatus) van beheerde apparaten ophalen met behulp van query’s en meldingen (SNMP-traps) ontvangen over belangrijke gebeurtenissen of fouten. Met deze mogelijkheid kunnen beheerders taken uitvoeren zoals apparaatconfiguratie, prestatieafstemming, foutdetectie en probleemoplossing, wat bijdraagt aan een verbeterde netwerkbetrouwbaarheid en operationele efficiëntie.
De SNMP-service, vaak geïmplementeerd op netwerkapparaten als SNMP-agents, wordt gebruikt om beheer- en monitoringmogelijkheden voor die apparaten te bieden. SNMP-agents verzamelen en slaan managementinformatie op, reageren op SNMP-query’s van NMS-systemen en verzenden SNMP-traps om beheerders op de hoogte te stellen van kritieke gebeurtenissen of omstandigheden. De SNMP-service ondersteunt verschillende versies van het SNMP-protocol (zoals SNMPv1, SNMPv2c en SNMPv3), die elk verschillende niveaus van beveiliging, authenticatie en encryptie bieden om gevoelige beheergegevens te beschermen. Door SNMP-services op netwerkapparaten te implementeren, kunnen organisaties netwerkbeheertaken centraliseren, activiteiten stroomlijnen en de zichtbaarheid en controle over hun netwerkinfrastructuur behouden.