Poort 993 wordt gebruikt voor beveiligde IMAP-verbindingen (Internet Message Access Protocol). Met IMAP hebben e-mailclients toegang tot e-mailberichten die zijn opgeslagen op een mailserver. Poort 993 duidt specifiek IMAP over SSL/TLS (IMAPS) aan, dat de communicatie tussen de e-mailclient en de server codeert, waardoor de vertrouwelijkheid en integriteit van gegevens tijdens de verzending wordt gegarandeerd.
Poort 993 en poort 995 bedienen beide veilige e-mailprotocollen, maar ze verschillen in hun specifieke toepassingen. Poort 993 wordt gebruikt voor IMAP via SSL/TLS (IMAPS), terwijl poort 995 wordt gebruikt voor POP3 via SSL/TLS (POP3S). IMAP en POP3 zijn verschillende protocollen voor het ophalen van e-mail, waarbij IMAP meer functies biedt voor het beheren van e-mails op de server, terwijl POP3 e-mails doorgaans naar het clientapparaat downloadt.
Poort 993 wordt doorgaans gebruikt voor inkomende verbindingen. In netwerkterminologie verwijzen inkomend en uitgaand naar de richting van het netwerkverkeer ten opzichte van een apparaat of netwerk. Voor poort 993 verwijst inkomend verkeer naar verbindingen die zijn geïnitieerd vanuit externe bronnen (zoals e-mailclients) naar de server die de IMAP-service host. Hierdoor kunnen clients veilig e-mailberichten van de server ophalen via het gecodeerde IMAP-protocol.
Poort 993 wordt als veilig beschouwd omdat deze SSL/TLS-codering gebruikt om de communicatie tussen de e-mailclient en de server te beschermen. SSL/TLS-protocollen (Secure Sockets Layer/Transport Layer Security) coderen gegevens die via het netwerk worden verzonden, voorkomen ongeoorloofde onderschepping en garanderen de vertrouwelijkheid en integriteit van e-mailcommunicatie.
De inkomende poort voor SSL is afhankelijk van de specifieke toepassing of service die gebruikmaakt van SSL/TLS-codering. Voor beveiligde e-mailprotocollen zoals IMAPS (IMAP over SSL/TLS) is de inkomende poort bijvoorbeeld doorgaans poort 993. Op dezelfde manier is voor andere SSL/TLS-beveiligde services zoals HTTPS (veilig surfen op het web) de inkomende poort meestal poort 443. Het specifieke poortnummer dat wordt gebruikt, is afhankelijk van de configuratie van de applicatie en het netwerkprotocol dat wordt beveiligd met SSL/TLS-codering.