Het SMB-protocol (Server Message Block) wordt voornamelijk gebruikt voor het delen van bestanden, printers en andere bronnen tussen computers in een netwerk. Het maakt naadloze communicatie en gegevensoverdracht mogelijk tussen clientapparaten (zoals computers, printers) en MKB-servers, waardoor samenwerkingsomgevingen worden vergemakkelijkt waar gebruikers toegang kunnen krijgen tot gedeelde bestanden die zijn opgeslagen op netwerkapparaten en deze kunnen manipuleren. SMB werkt op de applicatielaag van het OSI-model en biedt een gestandaardiseerde methode voor het aanvragen van bestands- en afdrukservices via een netwerk, waardoor het een fundamenteel protocol is voor het delen van bestanden via een netwerk in Windows-gebaseerde omgevingen.
Het doel van het SMB-protocol is het efficiënt delen van bestanden, printers en andere bronnen via een netwerk van computers mogelijk te maken. Door de communicatie tussen clientapparaten en servers te standaardiseren, stroomlijnt SMB de gegevensuitwisseling en toegang tot bronnen binnen organisaties. Het geeft meerdere gebruikers tegelijkertijd toegang tot gedeelde bronnen, waardoor samenwerking wordt vergemakkelijkt en de productiviteit wordt verhoogd in werkomgevingen waar het delen van bestanden en printers essentieel is. SMB ondersteunt ook authenticatiemechanismen om veilige toegang tot gedeelde bronnen te garanderen op basis van gebruikersrechten en netwerkbeleid.
De rol van het SMB-protocol is het faciliteren van naadloze communicatie en gegevensoverdracht tussen clientapparaten en SMB-servers binnen een netwerkomgeving. SMB-clients initiëren verzoeken voor bestands- en afdrukservices, terwijl SMB-servers op deze verzoeken reageren en toegang bieden tot gedeelde bronnen die op hun systemen worden gehost. SMB speelt een cruciale rol bij het mogelijk maken van het delen van bestanden via een netwerk, waardoor gebruikers bestanden die zijn opgeslagen op externe servers of NAS-apparaten (Network Attached Storage) via het netwerk kunnen openen, wijzigen en delen. Het biedt een gestandaardiseerd raamwerk voor bestandstoegang en het delen van bronnen, waardoor compatibiliteit en interoperabiliteit tussen verschillende systemen en apparaten wordt gegarandeerd.
De voordelen van het SMB-protocol zijn onder meer verbeterde samenwerking, efficiënt gebruik van bronnen en vereenvoudigd beheer van gedeelde bronnen binnen organisaties. Door SMB te gebruiken kunnen bedrijven gecentraliseerde bestandsopslagsystemen creëren waarmee gebruikers documenten, spreadsheets, presentaties en andere bestanden kunnen openen en delen vanaf elk netwerkapparaat. SMB ondersteunt functies zoals bestandsvergrendeling om gelijktijdige bewerkingsconflicten te voorkomen, caching om de prestaties te verbeteren en encryptie om gegevensoverdracht via het netwerk te beveiligen. Deze voordelen dragen bij aan een verbeterde productiviteit, minder gegevensduplicatie en gestroomlijnde workflowprocessen in de hele organisatie.
Het SMB-protocol maakt doorgaans gebruik van TCP-poort (Transmission Control Protocol) 445 voor communicatie tussen clientapparaten en SMB-servers. TCP-poort 445 is bedoeld voor SMB-services voor het delen van bestanden en biedt een betrouwbaar verbindingsgericht communicatiekanaal voor het verzenden van datapakketten tussen netwerkapparaten. Door poort 445 te gebruiken, zorgt SMB voor een veilige en efficiënte gegevensoverdracht via het netwerk, waarbij functies zoals bestandstoegang, afdrukken en directoryservices worden ondersteund. Netwerkbeheerders kunnen firewalls en netwerkbeveiligingsbeleid configureren om toegang tot TCP-poort 445 toe te staan of te beperken op basis van organisatorische beveiligingsvereisten en toegangscontroles.