QAM-symbolen worden weergegeven door het draaggolfsignaal dat wordt verzonden met een specifieke fase (90 °)/amplitude (gedicteerd door het bericht), gedurende een eindige tijdsperiode.
QAM-constellaties (patronen)
2 QAM (binaire PSK – BPSK)
Er zijn twee symbolen gedefinieerd (1 amplitude; 2 fasen)
Elk symbool dat via het transmissiekanaal wordt verzonden, vertegenwoordigt (draagt) 1 berichtbit.
Baudsnelheid = bitsnelheid
QAM is een modulatiemethode die de fase en de amplitude van het draaggolfsignaal wijzigt. QAM-symbolen worden weergegeven door het draaggolfsignaal dat wordt verzonden met een specifieke fase/amplitude (gedicteerd door het bericht), gedurende een beperkte tijdsperiode.
Eén symbool wordt geïdentificeerd door een Q- en een I-waarde (Inphase). Transmissiekanalen met een beperkte bandbreedte beperken het aantal symbolen per seconde (baudsnelheid) dat kan worden verzonden. Om de bit per seconde (bps) capaciteit van een kanaal te vergroten, terwijl de baudsnelheid op de lage waarden wordt gehouden die worden opgelegd door de kanaalbandbreedte, de symbolen dragen (vertegenwoordigen) meer dan één enkele bit.
Symbolen vertegenwoordigen een aantal n bits, waardoor de kanaalcapaciteit met een factor n toeneemt. De betaalde prijs is de aanwezigheid van meerdere symbolen in het kanaal, waardoor de kans op onjuiste symboolidentificatie bij de ontvanger toeneemt
Complexere modulatietechnieken verzenden meer bits binnen één symbool. Dit betekent dat de radioverbinding onderscheid moet maken tussen een groter aantal symbolen.
- 4 symbolen: 2 bits worden weergegeven door één symbool
- 16 symbolen: 4 bits worden weergegeven door één symbool
De afbeelding toont het hoogste modulatieschema (64 QAM) dat wordt gebruikt door de fysieke WiMAX-laag. De radioverbinding moet onderscheid maken tussen 64 symbolen (8 waarden in I- en Q-richting). Het effect van ruis in een kanaal leidt tot onzekerheid in de positie van de symbolen in de I/Q-constellatie. Als de demodulator de fasetoestand detecteert die zich het dichtst bij het verkeerde punt in de constellatie bevindt, treedt er een symboolfout op en als gevolg daarvan treden er bitfouten op.
Omdat de spectrumbezetting evenredig is met de symboolsnelheid, zijn systemen die meer fasetoestanden gebruiken, spectrumefficiënter.