Zigbee-koppeling werkt door een veilige verbinding tot stand te brengen tussen twee Zigbee-compatibele apparaten, zoals een Zigbee-sensor en een Zigbee-hub of -coördinator. Tijdens het koppelen wisselen de apparaten informatie uit om vertrouwens- en coderingssleutels tot stand te brengen voor veilige communicatie. Normaal gesproken gebruiken Zigbee-apparaten een proces dat netwerkadrestoewijzing wordt genoemd, waarbij aan elk apparaat een uniek 16-bits of 64-bits adres binnen het Zigbee-netwerk wordt toegewezen. Bij het koppelen moet de Zigbee-coördinator (vaak een hub of gateway) het proces initiëren en netwerksleutels veilig delen met het nieuwe apparaat om een goede integratie in het Zigbee-netwerk te garanderen.
Bij een Zigbee-verbinding communiceren apparaten met elkaar binnen een Zigbee-netwerk met behulp van een mesh-netwerktopologie. In Zigbee-netwerken kunnen apparaten functioneren als eindapparaten, routers of coördinatoren. Eindapparaten communiceren rechtstreeks met een coördinator, terwijl routers de communicatie tussen apparaten vergemakkelijken en het netwerkbereik vergroten. Zigbee-apparaten gebruiken radiofrequentiesignalen met laag vermogen om gegevens efficiënt te verzenden, waardoor ze geschikt zijn voor toepassingen zoals domotica, slimme verlichting en sensornetwerken.
Om een Zigbee-apparaat te koppelen, start u het koppelingsproces doorgaans via een Zigbee-coördinator, zoals een smart home hub of een Zigbee-gateway. De specifieke stappen kunnen variëren afhankelijk van de fabrikant en het apparaat, maar houden doorgaans in dat het Zigbee-apparaat in de koppelingsmodus wordt gezet (vaak door op een knop te drukken of specifieke instructies te volgen) en vervolgens de interface van de coördinator te gebruiken om het apparaat te ontdekken en toe te voegen aan het Zigbee-netwerk . Eenmaal gekoppeld ontvangt het apparaat netwerkinformatie en coderingssleutels die nodig zijn voor veilige communicatie binnen het Zigbee-ecosysteem.
Zigbee-apparaten kunnen met elkaar verbinding maken binnen een Zigbee-netwerk met behulp van een mesh-netwerkarchitectuur. Dit betekent dat apparaten indirect kunnen communiceren via tussenliggende apparaten (routers) binnen het netwerk, zelfs als deze zich niet binnen direct bereik van de Zigbee-coördinator bevinden. Deze mogelijkheid verbetert de netwerkbetrouwbaarheid, breidt de dekking uit en verbetert de algehele robuustheid doordat apparaten meerdere paden voor gegevensoverdracht kunnen vinden, waardoor het risico op communicatiefouten wordt verminderd.
Zigbee biedt in bepaalde toepassingen verschillende voordelen ten opzichte van Bluetooth, vooral in IoT-scenario’s (Internet of Things). Zigbee ondersteunt een groter aantal apparaten per netwerk (tot duizenden), waardoor het geschikt is voor complexe netwerken die grote gebieden of meerdere verdiepingen bestrijken. Het werkt op een andere frequentieband (2,4 GHz) dan Bluetooth, waardoor interferentie wordt verminderd en de betrouwbaarheid wordt vergroot in omgevingen met veel draadloze apparaten. Bovendien verbruiken Zigbee-apparaten doorgaans minder stroom dan Bluetooth-apparaten, waardoor ze zeer geschikt zijn voor op batterijen werkende sensoren en apparaten die langdurig moeten werken zonder dat de batterij regelmatig moet worden vervangen. Deze factoren maken Zigbee tot een voorkeurskeuze voor toepassingen die schaalbare, betrouwbare en energiezuinige draadloze communicatieoplossingen vereisen.
