Wireshark werkt als een krachtige netwerkprotocolanalysator die netwerkverkeer in realtime vastlegt en weergeeft. Het stelt gebruikers in staat de datapakketten te inspecteren die door een netwerkinterface bewegen, en biedt gedetailleerde informatie over protocollen, pakketinhoud, bron- en bestemmingsadressen en timingdetails. Wireshark ondersteunt een breed scala aan protocollen en kan zowel live netwerkverkeer als opgeslagen pakketopnamebestanden analyseren, waardoor het een waardevol hulpmiddel is voor het oplossen van netwerkproblemen, beveiligingsanalyse, protocolontwikkeling en educatieve doeleinden.
Om Wireshark uit te voeren, begint u met het downloaden en installeren van de applicatie op uw computer of apparaat. Eenmaal geïnstalleerd, start u Wireshark en selecteert u de netwerkinterface waarvan u verkeer wilt vastleggen (bijvoorbeeld Ethernet, Wi-Fi). Klik op de interface en klik vervolgens op de knop “Start” of “Capture” om te beginnen met het vastleggen van pakketten. Wireshark geeft een live feed van vastgelegde pakketten weer, zodat u filters kunt toepassen, pakketdetails kunt analyseren en protocolhiërarchieën kunt bekijken. Om het vastleggen te stoppen, klikt u op de knop “Stop” en kunt u vervolgens de vastgelegde gegevens bekijken en analyseren met behulp van de verschillende tools en functies van Wireshark.
Wireshark kan een breed scala aan netwerkverkeer vastleggen en analyseren, inclusief pakketten die worden verzonden via Ethernet, Wi-Fi en andere netwerkinterfaces. Het kan gecodeerd verkeer ontsleutelen als de benodigde sleutels worden verstrekt, waardoor analyse van protocollen zoals HTTP, HTTPS, DNS, FTP, SSH en vele andere mogelijk is. Wireshark kan verkeer opvangen van zowel lokale netwerken als via internet, afhankelijk van de netwerkinterface en de machtigingen die aan de gebruiker zijn verleend. Het biedt gedetailleerde inzichten in pakketinhoud, protocolgedrag, pakkettiming, fouten en afwijkingen, waardoor het onmisbaar is voor netwerkbeheerders, beveiligingsanalisten, ontwikkelaars en iedereen die geïnteresseerd is in het begrijpen van netwerkcommunicatie op een gedetailleerd niveau.