De voorwaartse link beschikt over veel kenmerken die specifiek zijn voor EV-DO, omdat deze is geoptimaliseerd voor datatransmissie, vooral in de downlink-richting. Gemiddelde continue snelheden van 600 kbps per sector zijn mogelijk. Dit is een zesvoudige toename ten opzichte van CDMA2000 1X en wordt grotendeels geleverd door de mogelijkheid van 1xEV-DO om te onderhandelen over hogere datasnelheden voor individuele AT’s, omdat er slechts één gebruiker tegelijk wordt bediend.
De voorwaartse link wordt altijd op vol vermogen verzonden en maakt gebruik van een datasnelheidcontroleschema in plaats van het vermogenscontroleschema dat wordt gebruikt bij 1X, en de gegevens worden gemultiplext in de tijd, zodat er slechts één AT tegelijk wordt bediend.
Om gegevens te kunnen ontvangen, meet elke EV-DO AT de signaal-ruisverhouding (S/N) op de voorwaartse verbindingspiloot, elk slot, d.w.z. 1,667 ms. Op basis van de informatie die dit oplevert, stuurt de AT een verzoek om datasnelheid naar het basisstation. De AN ontvangt verzoeken van verschillende AT’s en er moeten beslissingen worden genomen over welke AT’s vervolgens worden bediend. De AN streeft ernaar de beste gegevensoverdracht te bereiken, en dit wordt gedaan door AT’s te bedienen die een goede signaal-ruisverhouding bieden. Dit gaat ten koste van gebruikers op enige afstand van de AN-antenne.
Nauwkeurige tijdsynchronisatie is vereist tussen de EV-DO Access Nodes. Om deze tijdsinformatie te bereiken wordt gebruik gemaakt van het Global Positioning System, omdat dit een buitengewoon nauwkeurig tijdsignaal kan leveren.