Het concept van diversiteitsontvangst is al enige tijd bekend. Een diversiteitsontvanger gebruikt meerdere antennes op één ontvangstlocatie. Omdat deze antennes op een niet-integraal aantal golflengten uit elkaar zijn geplaatst, is het waarschijnlijk dat de andere antennes zich niet in een fading-toestand bevinden wanneer één antenne een multipath-fade ervaart.
Dit leidt tot ontvangerontwerpen waarbij de antenne met het beste signaal wordt geselecteerd om door de ontvanger te worden verwerkt. AMPS analoge cellulaire basisstations gebruiken dit soort diversiteit voor een betere weerstand tegen vervaging. CDMA maakt ook gebruik van diversiteitsontvangst voor basisstations.
Een van de meest problematische locaties voor een mobiele telefoon bevindt zich tussen cellen waar overdrachten plaatsvinden. Als de mobiele telefoon een diepe vervaging ervaart tijdens de overdracht, kan een verbroken gesprek het gevolg zijn.
Als diversiteitsontvangst nuttig is op één ontvangerlocatie, kan het gebruik van meerdere basisstations dan worden gebruikt in een diversiteitsnetwerk om te helpen bij het bellen tijdens overdrachten? Het antwoord is ja: CDMA probeert het overdrachtsprobleem te overwinnen door twee of drie basisstations te gebruiken als een gigantisch diversiteitssysteem.
Het gelijktijdig gebruiken van meerdere basisstations om tijdens een overdracht met de mobiele telefoon te praten, staat bekend als een “zachte overdracht”.