I canali di trasporto vengono utilizzati come servizio di trasmissione di base offerto dal livello 1 al MAC. Il MAC utilizzerà i canali di trasporto per multiplexare e demultiplexare i canali logici su e da essi. A differenza dei tipi di canali logici, che si riferiscono al tipo di informazioni trasmesse, i tipi di canali di trasporto vengono utilizzati per indicare le caratteristiche di trasporto. Ciò significa che un certo tipo di canale di trasporto è associato a determinati bit rate (dimensioni dei blocchi di trasporto, numero di blocchi), un intervallo di tempo di trasmissione (il tempo necessario per inviare un set di blocchi di trasporto), ritardo, supporto per HARQ, supporto per beam- formazione, supporto per DRX/DTX e così via.
I canali di trasporto sono sempre unidirezionali, nell’elenco dei downlink come segue:
BCH (Broadcast Channel): Il BCH è un canale di trasporto con formato di trasporto fisso. Viene utilizzato per trasmettere il BCCH nell’intera cella. Supporterà solo la modulazione QPSK e non è consentito alcun HARQ o beamforming.
PCH (Canale di paging): Il PCH viene utilizzato per trasportare il PCCH. A differenza di BCH, a PCH potrebbe essere applicato il beamforming, ma non è ancora disponibile HARQ. Inoltre il canale supporta almeno QPSK e 16QAM come schema di modulazione e DRX.
DL-SCH (DL Shared Channel): Questo è il principale canale di trasporto in
direzione del collegamento in discesa. Viene utilizzato per trasportare principalmente DCCH e DTCH. Ma anche BCCH,
Su di esso è possibile inviare MCCH e, se richiesto, MTCH. Il canale supporta HARQ,
beamforming e tutti gli schemi di modulazione QPSK, 16QAM e 64QAM. Il DLSCH supporterà DRX e DTX sul lato UE per ridurre il consumo energetico dei terminali finali.
MCH (canale multicast): MCH viene utilizzato per servizi MBMS broadcast e multicast. Trasporta quindi MTCH e MCCH. Consentirà almeno QPSK e 16QAM come schema di modulazione, 64QAM è in fase di studio. Ovviamente HARQ non può essere supportato poiché MTCH/MCCH sono canali punto-multipunto. Questo canale ha una proprietà speciale unica, poiché gli UE sono in grado di combinare segnali MCH provenienti da celle diverse utilizzando la stessa frequenza (MBSFN = Multicast Broadcast Single Frequency Networks). In questo caso tutte le celle MBSFN devono utilizzare la stessa configurazione MCH e devono essere sincronizzate tra loro.
Nell’uplink sono definiti solo due canali di trasporto:
RACH (canale di accesso casuale): Il RACH viene utilizzato come richiesta di accesso iniziale da parte dell’UE alla rete. Attualmente non contiene informazioni logiche, piuttosto il RACH è formato da uno speciale preambolo di livello 1 che funge da messaggio di richiesta di canale. È in fase di studio se il RACH debba essere in grado di trasportare informazioni sul canale logico.
UL-SCH (UL Shared Channel): UL-SCH è l’unico canale di trasporto uplink in grado di trasportare dati di canali logici. Su questo canale circolano quindi CCCH, DTCH e DCCH. Supporta HARQ e almeno QPKS e 16QAM.