Lo scopo di un gateway Internet è fornire una connessione tra una rete privata, come una rete locale (LAN), e Internet. Serve come punto di ingresso e di uscita per il traffico di rete tra i dispositivi di rete interni e le risorse Internet esterne. I gateway Internet in genere includono funzionalità di routing e traduzione degli indirizzi di rete (NAT) per instradare i pacchetti di dati da e verso Internet e gestire gli indirizzi IP. Ciò consente ai dispositivi all’interno della rete privata di accedere a Internet per la navigazione, la posta elettronica, i servizi cloud e altre applicazioni online, proteggendo al contempo le risorse interne dall’esposizione diretta a minacce esterne.
Nelle reti, un gateway funge da dispositivo intermediario critico che collega insieme diverse reti, protocolli o tecnologie di comunicazione. I gateway facilitano la comunicazione tra dispositivi o reti con diversi protocolli di comunicazione, consentendo lo scambio e l’instradamento dei dati tra sistemi disparati. Interpretano e traducono formati di dati, protocolli e schemi di indirizzamento per garantire connettività e interoperabilità senza interruzioni tra le reti. I gateway svolgono un ruolo fondamentale nel consentire la comunicazione tra ambienti di rete eterogenei, ad esempio tra LAN, WAN e Internet.
La necessità di un gateway nasce principalmente dalla diversità e dalla complessità degli ambienti di rete. Le reti sono costituite da vari dispositivi, protocolli e tecnologie di comunicazione che richiedono un punto centralizzato per la gestione del traffico dati e per garantire un instradamento efficiente. I gateway forniscono un meccanismo di controllo centralizzato per gestire il flusso di dati, applicare policy di sicurezza e ottimizzare le prestazioni della rete. Consentono una comunicazione continua tra reti con architetture diverse, consentendo alle organizzazioni di integrare diverse tecnologie e migliorare la connettività tra luoghi distribuiti.
In AWS (Amazon Web Services), un gateway NAT ha lo scopo di consentire alle istanze all’interno di una sottorete privata di avviare il traffico in uscita verso Internet o altri servizi AWS, impedendo al tempo stesso al traffico in entrata di accedere direttamente a tali istanze. I gateway NAT forniscono funzionalità di traduzione degli indirizzi di rete mappando gli indirizzi IP privati delle istanze su indirizzi IP pubblici per le comunicazioni in uscita. Ciò consente alle istanze nelle sottoreti private di accedere ad aggiornamenti software, patch e servizi esterni senza esporre i propri indirizzi IP privati direttamente a Internet. I gateway NAT migliorano la sicurezza fungendo da buffer tra le reti pubbliche e private, garantendo che le istanze private rimangano protette da accessi non autorizzati e consentendo allo stesso tempo una connettività in uscita controllata.