Lo spazio libero indica un mezzo di spazio ideale, uniforme e isotropo. Quando le onde elettromagnetiche vengono trasmesse in questo mezzo, non si verifica alcuna riflessione, rifrazione, dispersione o assorbimento.
Le
perdite per propagazione sono causate solo dalla diffusione energetica delle onde elettromagnetiche. La comunicazione satellitare e la comunicazione in linea di vista a microonde (LOS) sono tipici esempi di propagazione nello spazio libero. In determinate condizioni le antenne della stazione base e del terminale possono essere montate a qualsiasi altezza.
In questo caso viene implementata la comunicazione LOS tra la stazione base e il terminale. Se esiste una linea di vista libera (CLOS) tra l’antenna di trasmissione e l’antenna di ricezione, la perdita di percorso è conforme al modello di spazio libero. Le perdite di propagazione nel modello dello spazio libero sono le seguenti:
PL = 32.4 + 20log(d ) + 20log( f )
Dove, d indica la distanza tra il terminale e la stazione base. L’unità è km.
f indica la frequenza portante. L’unità è MHz.
La formula precedente non considera l’impatto della riflessione del terreno e quindi spesso sottostima la perdita di propagazione. Questo modello è applicabile allo scenario in cui le antenne della stazione base e del terminale sono montate ad un’altezza considerevole ed esiste un CLOS tra la stazione base e il terminale.