Il guadagno della settorizzazione può essere un termine fuorviante. Si potrebbe pensare al guadagno della settorizzazione piuttosto che a un fattore di riduzione. Per un sito omnicomprensivo, il vantaggio della settorizzazione è uno. Con un sito settoriale, si potrebbe inizialmente provare a moltiplicare la capacità risultante di un sito omni (o di un singolo settore) per il numero di settori del sito settoriale (ovvero un sito a tre settori supporterebbe tre volte il numero di utenti di un sito omni e un sito a sei settori supporterebbe sei volte il numero di utenti di un sito omnicomprensivo).
Tuttavia non è così. Si può pensare ai settori aggiuntivi come ad altri luoghi che generano interferenze nel settore desiderato. L’altro fattore di interferenza cellulare spiega proprio questo, l’interferenza generata da altri siti. Il guadagno della settorizzazione è l’aggiustamento per gli altri settori del sito locale che causano maggiori livelli di interferenza. Il motivo per cui viene definito guadagno di settorizzazione è che, per una determinata ubicazione del sito fisico, questa ubicazione del sito è in grado di supportare molti più utenti quando viene settorizzato rispetto a quanto sarebbe possibile se rimanesse omnicomprensivo.
Il guadagno della settorizzazione può essere migliorato selezionando antenne che abbiano un buon rapporto fronte-retro e che mostrino anche un rapido attenuamento oltre i punti di metà potenza (3 dB in basso rispetto al lobo principale). Ad esempio, l’utilizzo di un’antenna da 90 gradi al posto di un’antenna da 120 gradi per un sito a tre settori diminuirebbe la quantità di energia (interferenza) diretta ai settori adiacenti, aumentando così il guadagno di settorizzazione e quindi migliorando il numero di utenti che potrebbero essere supportato.
Tuttavia non è possibile ridurre eccessivamente l’ampiezza del fascio orizzontale in modo che la copertura (potenza del segnale) non sia sufficiente. All’aumentare del guadagno di settorizzazione, si può vedere dal grafico seguente che il numero di utenti aumenterà. Il valore del guadagno di settorizzazione comunemente utilizzato è 0,8 per settore o 2,4 per un sito a tre settori (0,8 x 3). Questo guadagno di settorizzazione di 0,8 può essere considerato come un impatto di 1 dB sulla capacità del sito a causa dell’interferenza di altri settori.
La cifra precedente si applica solo a un sito a tre settori. Il guadagno di settorizzazione mostrato si riferisce a un intero sito. Ad esempio, un guadagno di settorizzazione di 2,4 corrisponde a 0,8 per ciascun settore (= 2,4/3). Per un sito omnicomprensivo il guadagno di settorizzazione sarebbe 1. Se si considerasse la settorizzazione per settore per un sito a sei settori simile a un sito a tre settori, allora il guadagno di settorizzazione per il sito sarebbe 6 volte il valore per settore (ad esempio, 6 * 0,8 = 4,8).