Una WAN (Wide Area Network) è una rete di telecomunicazioni che si estende su una vasta area geografica, come una città, un paese o addirittura il mondo intero. Collega più reti più piccole, come reti locali (LAN) o reti metropolitane (MAN), consentendo loro di comunicare e condividere risorse su lunghe distanze.
Una rete geografica (WAN) si riferisce a una rete che si estende su un’ampia area geografica, generalmente costituita da più LAN e MAN collegate tramite collegamenti di telecomunicazioni pubblici o privati. Le WAN consentono alle organizzazioni di connettere le varie filiali, uffici e sedi remote a una rete centrale.
Un esempio di WAN è Internet, che collega milioni di reti più piccole in tutto il mondo, consentendo la comunicazione e la condivisione dei dati su scala globale. Un altro esempio è la WAN privata di una multinazionale, che collega i suoi uffici regionali in diversi paesi per uno scambio e una comunicazione sicura dei dati.
I due tipi di reti WAN sono WAN punto a punto e WAN a commutazione di pacchetto. Una WAN punto a punto fornisce una connessione diretta tra due sedi, solitamente tramite linee affittate. Una WAN a commutazione di pacchetto utilizza la tecnologia a commutazione di pacchetto per trasmettere dati in piccoli pacchetti su un’infrastruttura di rete condivisa, ottimizzando la larghezza di banda e consentendo più connessioni contemporaneamente.
Le basi della WAN riguardano la comprensione dei suoi componenti, come router, switch e mezzi di trasmissione (cavi in fibra ottica, collegamenti satellitari, ecc.) e dei protocolli utilizzati per la trasmissione dei dati, come MPLS (Multiprotocol Label Switching) e VPN (Virtual Rete privata). Le WAN richiedono solide misure di sicurezza, routing efficiente dei dati e gestione per garantire comunicazioni affidabili e sicure su lunghe distanze.