Wi-Fi si riferisce alla tecnologia wireless che consente ai dispositivi di connettersi a una rete locale (LAN) in modalità wireless, consentendo l’accesso a Internet e la comunicazione con altri dispositivi. Esistono diversi tipi di Wi-Fi basati su standard e funzionalità diversi. Questi includono:
- 802.11b/g/n: standard più vecchi che offrono velocità variabili fino a 54 Mbps.
- 802.11ac: uno standard più veloce che supporta velocità fino a diversi gigabit al secondo, adatto per applicazioni con larghezza di banda elevata.
- 802.11ax (Wi-Fi 6): lo standard più recente incentrato sul miglioramento dell’efficienza in ambienti ad alta densità e sul miglioramento della velocità e delle prestazioni.
- 802.11ad (WiGig): opera nella banda di frequenza da 60 GHz, fornendo un trasferimento dati ad altissima velocità ma su distanze più brevi.
Il Wi-Fi viene utilizzato in vari scenari, ad esempio nelle case per l’accesso a Internet, nelle aziende per le reti wireless e negli spazi pubblici come bar e aeroporti. Ad esempio, una rete Wi-Fi domestica consente a più dispositivi come smartphone, laptop e smart TV di connettersi in modalità wireless a Internet e condividere risorse come stampanti e dispositivi di archiviazione.
Le reti wireless sono generalmente classificate in quattro tipi:
- Wireless Personal Area Network (WPAN): copre reti a corto raggio come Bluetooth e Zigbee.
- Wireless Local Area Network (WLAN): copre le reti Wi-Fi all’interno di un’area limitata come case, uffici e campus.
- Wireless Metropolitan Area Network (WMAN): copre aree più grandi come le città, utilizzando tecnologie come WiMAX.
- Wireless Wide Area Network (WWAN): copre vaste aree geografiche utilizzando tecnologie cellulari come 3G, 4G LTE e 5G.
Il termine “Wi-Fi” deriva da “Wireless Fidelity”, un gioco di parole sul termine “Hi-Fi” (alta fedeltà) utilizzato nella tecnologia audio. È stato scelto come marchio per la tecnologia LAN wireless dalla Wi-Fi Alliance, un’organizzazione commerciale che promuove e certifica l’interoperabilità dei prodotti Wi-Fi. Il nome è diventato ampiamente riconosciuto a livello globale come sinonimo di tecnologia di rete wireless.