Un gateway in rete funge da punto di connessione tra diverse reti, consentendo il flusso di dati tra di loro. Funziona come un dispositivo intermediario che inoltra i pacchetti di dati da una rete all’altra. Un indirizzo IP, invece, è un’etichetta numerica univoca assegnata a ciascun dispositivo connesso a una rete di computer che utilizza il protocollo Internet per la comunicazione. Identifica la posizione del dispositivo sulla rete e gli consente di comunicare con altri dispositivi.
Un gateway non è la stessa cosa di un indirizzo IP. Mentre un indirizzo IP identifica un dispositivo specifico su una rete, un gateway è un dispositivo o software separato che facilita la comunicazione tra reti, in genere collegando una rete locale a una rete più ampia come Internet.
Un esempio di gateway è un router che collega una rete locale (LAN) a Internet. Solitamente ha due indirizzi IP: un indirizzo IP interno che lo identifica all’interno della rete locale (ad esempio 192.168.1.1) e un indirizzo IP esterno o pubblico (ad esempio 203.0.113.1) che lo identifica su Internet.
La differenza tra un gateway e un indirizzo IP pubblico risiede nei loro ruoli e funzioni all’interno di una rete. Un gateway facilita la comunicazione tra reti diverse, come una LAN e Internet, inoltrando pacchetti di dati. Un indirizzo IP pubblico, invece, viene assegnato a un gateway o a qualsiasi dispositivo connesso direttamente a Internet, identificandolo nell’internet globale.
Un indirizzo IP locale, noto anche come indirizzo IP interno o privato, viene assegnato ai dispositivi all’interno di una rete locale (ad esempio 192.168.1.100). Consente ai dispositivi all’interno della stessa rete di comunicare tra loro. Un indirizzo IP gateway, invece, è l’indirizzo IP assegnato al dispositivo gateway che collega la rete locale ad altre reti, come Internet (ad esempio, 192.168.1.1). Serve come punto di ingresso e di uscita per i dati che entrano ed escono dalla rete locale.