Un proxy inverso è un server o un’applicazione software che si trova tra client e server backend, intercettando le richieste dei client e inoltrandole ai server backend appropriati. A differenza di un tradizionale proxy di inoltro che gestisce le richieste dei client in uscita, un proxy inverso gestisce le richieste dei client in entrata per conto dei server back-end. Funziona come un intermediario che potenzia la sicurezza, migliora le prestazioni e fornisce funzionalità aggiuntive come bilanciamento del carico, terminazione SSL, memorizzazione nella cache e protezioni WAF (Web Application Firewall).
I proxy inversi sono ampiamente utilizzati nel web hosting, nella distribuzione delle applicazioni e nelle architetture di sicurezza. Servono a diversi scopi chiave, tra cui:
- Bilanciamento del carico: distribuzione delle richieste dei client in entrata su più server backend per ottimizzare l’utilizzo delle risorse e migliorare le prestazioni delle applicazioni.
- Terminazione SSL: decrittografia del traffico crittografato SSL/TLS sul proxy inverso prima di inoltrarlo ai server backend, riducendo il carico computazionale sulle risorse backend.
- Caching: archiviazione dei contenuti a cui si accede di frequente ai margini della rete per ridurre i tempi di risposta e diminuire il carico del server.
- Sicurezza: fungere da scudo tra client e server backend, proteggendo da attacchi come DDoS (Distributed Denial of Service) e fornendo un punto centralizzato per l’implementazione di politiche di sicurezza come il controllo degli accessi e le regole WAF.
Un proxy inverso non è la stessa cosa di una rete privata virtuale (VPN). Sebbene entrambe le tecnologie coinvolgano server intermedi, hanno scopi diversi. Un proxy inverso gestisce e ottimizza il traffico tra client e server backend, concentrandosi sul miglioramento delle prestazioni e sulla sicurezza per le applicazioni lato server. Al contrario, una VPN stabilisce un tunnel sicuro e crittografato tra un dispositivo client e un server remoto, crittografando tutto il traffico che lo attraversa per proteggere la privacy e garantire l’integrità dei dati.
NGINX viene spesso definito proxy inverso perché eccelle nella gestione delle richieste dei client in entrata e nell’inoltro efficiente delle stesse ai server backend. Originariamente progettato come server Web ad alte prestazioni, NGINX si è evoluto per includere robuste funzionalità di proxy inverso. È rinomato per la sua capacità di gestire grandi volumi di connessioni simultanee, eseguire il bilanciamento del carico tra server backend e gestire la terminazione SSL/TLS in modo efficace. L’architettura e le funzionalità di NGINX lo rendono una scelta popolare per migliorare le prestazioni, la scalabilità e la sicurezza delle applicazioni e dei servizi web distribuiti in ambienti diversi.
