Naturalmente la prima applicazione per la quale è stata sviluppata e utilizzata un’alternativa wireless è stata la telefonia vocale. Questi sistemi, chiamati wireless local loop (WLL),
hanno avuto molto successo nei paesi in via di sviluppo come Cina, India, Indonesia, Brasile,
e la Russia, la cui elevata domanda di servizi telefonici di base non è stata soddisfatta
utilizzando le infrastrutture esistenti. In effetti, i sistemi WLL basati sul digitale potenziato
standard di telefonia senza filo (DECT) e di accesso multiplo a divisione di codice (CDMA).
continuano ad essere distribuiti in questi mercati.
Nello stesso periodo, diverse piccole start-up si sono concentrate esclusivamente sull’offerta
Servizi di accesso a Internet tramite wireless. Questi provider di servizi Internet wireless
(WISP) le aziende in genere distribuivano sistemi nella banda 900 MHz esente da licenza e
Bande da 2,4 GHz. La maggior parte di questi sistemi richiedeva l’installazione di antenne sul
locali dei clienti, sui tetti o sotto le grondaie dei loro edifici.
Le distribuzioni erano limitate principalmente a quartieri selezionati e piccole città. Questi
i primi sistemi in genere offrivano velocità fino a poche centinaia di kilobit al secondo. Dopo
le evoluzioni dei sistemi esenti da licenza erano in grado di fornire velocità più elevate.