Les symboles EUTRAN OFDM ont une durée de base de 66,667 ?s. Cela signifie jusqu’à 2 048 échantillons complexes par symbole OFDM dans la représentation du domaine temporel.
Un préfixe cyclique est ajouté au symbole.
La taille du préfixe cyclique peut être choisie parmi trois options :
Préfixe normal pour 15 kHz : Il s’agit de l’option standard. Il utilise un préfixe cyclique de 160 échantillons pour le premier symbole de chaque emplacement et pour les six symboles suivants un préfixe de 144 échantillons. Au total, cela fait sept symboles OFDM par emplacement (14 000 symboles par seconde par sous-porteuse). Le préfixe cyclique plus long du premier symbole du créneau est utilisé pour améliorer les performances des algorithmes de synchronisation temporelle et fréquentielle côté récepteur. La taille standard du préfixe cyclique de 144 symboles correspond à un temps de 4,69 ?s ou à une distance de 1,4 km, ce qui est la limite de l’étalement maximum du retard dans les environnements multi-trajets.
Préfixe étendu pour 15 kHz : Si des cellules plus grandes avec un retard plus long sont nécessaires (taille des cellules de l’ordre de 100 km), alors un préfixe cyclique plus long est requis. EUTRAN offre ainsi la possibilité d’avoir un préfixe cyclique de 512 échantillons correspondant à 16,67 ?s. Cela permettrait un étalement de retard quatre fois plus grand, mais désormais, seuls 6 symboles OFDM tiennent dans un emplacement, réduisant le débit de symboles à 12 ksps. Il s’agit d’une réduction de capacité de 14 % par rapport au préfixe normal.
Préfixe étendu pour 7,5 kHz : Pour les cellules EUTRAN qui sont exclusivement utilisées pour le MBMS avec toutes les cellules sur la même fréquence (MBSFN=MBMS Single Frequency Network) il existe également la possibilité d’avoir un préfixe cyclique de 33,33 ?s. Cela permettrait de placer les cellules MBSFN à environ 10 km les unes des autres.