Le transfert est le mécanisme qui transfère un appel en cours d’une cellule à une autre lorsqu’un utilisateur se déplace dans la zone de couverture d’un système cellulaire. Le nombre de franchissements des limites des cellules augmente car des cellules plus petites sont déployées afin de répondre aux demandes de capacité accrue.
Si nous minimisons le nombre attendu de transferts, la charge de commutation est également minimisée, car chaque transfert nécessite des ressources réseau pour rediriger l’appel vers la nouvelle station de base. En GSM, des rapports de mesure, qui sont transmis périodiquement de MS à BS sur le SACCH attribué à chaque communication, sont disponibles pour chaque connexion. La durée de répétition du SACCH produit une grille de temps fixe de 480 ms dans laquelle les rapports de mesure se produisent.
Dans la figure ci-dessus, les RXLEV mesurés à partir du BTS de desserte et d’un voisin (NC1), selon les rapports de mesure soumis lors d’un appel, sont affichés. L’axe horizontal représente le nombre de rapports de mesure.
Évidemment, la procédure de transfert prend en compte un ensemble de paramètres de manière à éviter les lacunes. D’un autre côté, il n’est pas possible d’exécuter un transfert en toute sécurité dans des cas comme celui illustré dans la figure ci-dessus, car l’emplacement et la direction de l’utilisateur ainsi que les caractéristiques de la zone ne sont pas connus. Dans de nombreux cas, l’exécution a lieu et après quelques rapports de mesure, la procédure de transfert est à nouveau déclenchée.
Il existe plusieurs raisons différentes pour un transfert. Chaque terminal mobile tente d’utiliser le canal radio qui offrira la meilleure qualité de connexion, c’est-à-dire le meilleur rapport C/I (rapport porteuse sur interférence). Les interférences dans le même canal sont inévitables en raison de l’utilisation multiple des mêmes canaux de temps et de fréquence en raison de la configuration des cellules existantes. Par conséquent, la qualité peut être médiocre (c’est-à-dire un taux d’erreur binaire élevé) malgré un niveau de signal élevé.
La connexion d’un terminal mobile aux stations de base peut être à l’origine d’interférences avec d’autres stations mobiles, même si elle est de haute qualité. Les interférences peuvent être minimisées si la station perturbée passe à un autre canal radio. Il est également possible pour les utilisateurs mobiles de bénéficier de la même qualité de réception depuis plusieurs cellules. La qualité de service du réseau peut alors être optimisée si les utilisateurs mobiles sont répartis équitablement sur les cellules disponibles.
Le diagramme circulaire suivant résume les causes du transfert, montrant le pourcentage des différentes raisons de transfert :
Afin de mesurer les performances de transfert dans un réseau cellulaire, plusieurs compteurs sont utilisés. En ce qui concerne la procédure, chaque compteur est déclenché lorsqu’un message Handover Required, contenant la cause respective, est acheminé du BSC vers le MSC (handover inter-BSC). Lorsque le transfert est interne (intra-cellule ou inter-cellule, transfert intra-BSC), la procédure (décision et exécution, cause respective comptée) est entreprise par le BSC responsable et le MSC est informé par un message Handover Performed.
Une évaluation statistique approfondie montre qu’il existe plusieurs lacunes dans la procédure normale de transfert. Les principaux sont les suivants :
- Échec important des transferts, en raison d’une planification insuffisante dans certaines zones.
- Cellule lointaine , où les abonnés sont desservis à partir d’un BTS éloigné de la cellule où se trouve l’utilisateur.
- Effet ping-pong , transfert répété entre deux stations de base provoqué par des fluctuations rapides de la puissance des signaux reçus des deux stations de base.
- Un transfert inutile entraîne souvent une augmentation du trafic de signalisation, ce qui peut entraîner des embouteillages dans la procédure d’établissement d’appel d’autres abonnés souhaitant établir des appels.