Le WiFi, qui signifie Wireless Fidelity, est une technologie qui permet aux appareils de se connecter à Internet et de communiquer entre eux sans fil à l’aide d’ondes radio. Bien que le WiFi lui-même soit une technologie de réseau local (LAN), il peut être utilisé comme composant au sein d’une infrastructure de réseau étendu (WAN).
Au sens traditionnel, un WAN couvre généralement une zone géographique plus large et connecte plusieurs réseaux locaux sur de longues distances. Le WiFi, quant à lui, est généralement associé à des connexions sans fil à plus courte portée dans un emplacement spécifique, comme une maison ou un bureau. Cependant, les progrès technologiques ont facilité l’utilisation du WiFi pour étendre la connectivité au-delà des limites d’un seul réseau local.
Une façon dont le WiFi peut faire partie d’un WAN consiste à mettre en œuvre des liaisons sans fil point à point ou point à multipoint. Ces configurations utilisent des ondes radio haute fréquence pour transmettre des données entre emplacements, créant ainsi un pont sans fil entre des réseaux locaux distincts. Cette approche est souvent utilisée dans des scénarios où la pose de câbles physiques est peu pratique ou coûteuse.
De plus, des technologies telles que les réseaux maillés brouillent encore davantage les frontières entre LAN et WAN. Les réseaux maillés exploitent les nœuds WiFi interconnectés pour créer un réseau distribué, permettant aux appareils de communiquer entre eux et d’accéder à Internet sur une zone plus large. Cela peut être particulièrement utile dans les environnements urbains ou dans les zones au terrain difficile où le déploiement d’une infrastructure WAN traditionnelle peut s’avérer difficile.
En résumé, même si le WiFi est par nature une technologie LAN, il peut être intégré aux solutions WAN via des connexions point à point sans fil ou un réseau maillé, offrant ainsi une connectivité sur des zones géographiques plus vastes. Cette adaptabilité fait du WiFi un outil polyvalent permettant d’étendre la portée du réseau au-delà des limites d’un seul réseau local.