Le canal physique est le support sur lequel les informations sont transportées.
Le canal logique est constitué des informations véhiculées sur les canaux physiques.
Un Canal Physique (un TS, défini par une position fixe (0-7) sur une trame TDMA donnée) peut être utilisé pour diffuser des messages contenant différents types d’informations :
messages de trafic pour la parole et les données,
messages de signalisation pour différentes procédures et services complémentaires,
messages de synchronisation pour la synchronisation temporelle et logique entre les stations mobiles et les BTS,
messages de mesures pour le rapport montant des mesures descendantes,
messages de contrôle pour gérer l’accès au réseau.
Tous ces types de messages sont classés en Canaux Logiques. En fonction de la quantité d’informations à transmettre et de leur cohérence, plusieurs canaux logiques peuvent être mappés sur un canal physique, afin d’utiliser au maximum ses Time Slots successifs (optimisation du nombre de ressources en maximisant la durée d’occupation de chacun) .
Comme conclusion:
Canal physique = conteneur d’informations
Canal Logique = spécification du contenu global de l’information