Naturellement, la première application pour laquelle une alternative sans fil a été développée et déployée a été la téléphonie vocale. Ces systèmes, appelés boucle locale sans fil (WLL),
ont connu beaucoup de succès dans les pays en développement comme la Chine, l’Inde, l’Indonésie, le Brésil,
et la Russie, dont la forte demande de services téléphoniques de base n’a pas pu être satisfaite
en utilisant les infrastructures existantes. En fait, les systèmes WLL basés sur le numérique amélioré
normes de téléphonie sans fil (DECT) et d’accès multiple par répartition en code (CDMA)
continuent d’être déployées sur ces marchés.
Au même moment, plusieurs petites entreprises en démarrage se concentraient uniquement sur la fourniture de
Services d’accès à Internet utilisant le sans fil. Ces fournisseurs de services Internet sans fil
(WISP) déployaient généralement des systèmes dans la bande de 900 MHz sans licence et
Bandes 2,4 GHz. La plupart de ces systèmes nécessitaient l’installation d’antennes au niveau du
locaux des clients, soit sur les toits, soit sous les avant-toits de leurs immeubles.
Les déploiements se sont limités principalement à certains quartiers et petites villes. Ces
les premiers systèmes offraient généralement des vitesses allant jusqu’à quelques centaines de kilobits par seconde. Plus tard
Les évolutions des systèmes sans licence ont permis d’offrir des vitesses plus élevées.