Traceroute fonctionne en exploitant le champ TTL (Time-to-Live) dans les paquets IP et les messages ICMP (Internet Control Message Protocol) pour mapper le chemin réseau d’une source à une destination. Lorsque traceroute est exécuté avec une adresse IP ou un nom d’hôte de destination, il commence par envoyer des paquets de demande d’écho ICMP à la destination avec un TTL initial de 1. Le TTL spécifie le nombre maximum de sauts (traversées de routeur) qu’un paquet peut effectuer avant d’être rejeté. Le premier paquet atteint le routeur le plus proche de la source et est rejeté car le TTL atteint zéro, invitant le routeur à renvoyer un message ICMP Time Exceeded à l’expéditeur. Traceroute envoie ensuite les paquets suivants avec des valeurs TTL incrémentées (2, 3, etc.), leur permettant d’atteindre les routeurs successifs le long du chemin vers la destination. Chaque routeur le long du chemin décrémente la durée de vie et transmet le paquet, jusqu’à finalement atteindre la destination. En enregistrant les adresses IP des routeurs qui répondent avec des messages Time Exceeded, traceroute cartographie le chemin réseau complet de la source à la destination, révélant la séquence de routeurs traversés.
Traceroute fonctionne étape par étape comme suit : Tout d’abord, l’utilisateur lance la commande traceroute avec une adresse IP de destination ou un nom d’hôte spécifié. Traceroute commence par envoyer un paquet ICMP Echo Request avec un TTL de 1 vers la destination. Le paquet traverse le réseau et atteint le premier routeur. La durée de vie expire sur ce routeur, ce qui l’oblige à rejeter le paquet et à renvoyer un message ICMP Time Exceeded à la source. Traceroute enregistre l’adresse IP de ce premier routeur et incrémente la valeur TTL dans les paquets suivants. Il envoie le prochain paquet ICMP Echo Request avec un TTL de 2, ce qui lui permet d’atteindre le deuxième routeur le long du chemin. Ce processus se poursuit, traceroute incrémentant la valeur TTL pour chaque paquet jusqu’à ce qu’il atteigne la destination. En analysant la série de messages ICMP Time Exceeded reçus et les adresses IP correspondantes, traceroute construit une vue étape par étape du chemin réseau emprunté par les paquets depuis la source jusqu’à la destination.
Traceroute trouve un chemin vers une destination en envoyant plusieurs paquets ICMP Echo Request avec des valeurs TTL croissantes à partir de la source. Chaque paquet traverse l’infrastructure réseau vers sa destination, atteignant les routeurs successifs en cours de route. Lorsque la durée de vie d’un paquet expire au niveau d’un routeur, celui-ci rejette le paquet et renvoie un message ICMP Time Exceeded à la source. Traceroute capture ces messages et enregistre les adresses IP des routeurs le long du chemin, traçant ainsi efficacement l’itinéraire de la source à la destination. En collectant et en analysant la séquence d’adresses IP de routeur renvoyée par les messages ICMP Time Exceeded, traceroute identifie le chemin réseau emprunté par les paquets et fournit une carte détaillée de l’infrastructure de routage entre les hôtes source et de destination.
Traceroute détermine le prochain saut le long du chemin réseau en analysant les adresses IP renvoyées dans les messages ICMP Time Exceeded reçus des routeurs. Lorsqu’un paquet traceroute atteint un routeur et que la durée de vie expire, le routeur renvoie un message ICMP Time Exceeded à la source avec sa propre adresse IP. Traceroute utilise cette adresse IP pour identifier le routeur spécifique qui a traité le paquet et a servi de prochain saut vers la destination. En incrémentant la valeur TTL et en envoyant les paquets suivants, traceroute continue d’identifier les routeurs successifs le long du chemin jusqu’à ce qu’il atteigne la destination finale. Ce processus permet à traceroute de créer une liste séquentielle d’adresses IP de routeur, montrant chaque saut effectué par les paquets de la source à la destination et fournissant des informations précieuses sur l’infrastructure de routage réseau et la connectivité entre les hôtes.