NCC fait partie de BSIC. MS l’utilise pour distinguer les BTS adjacents qui appartiennent à différents PLMN GSM.
NCC est composé de 3 bits, avec une plage de 0 à 7.
NCC et BCC forment ensemble le code d’identité de la station de base (BSIC), transmis sur le canal synchrone de chaque cellule.
Dans de nombreux cas, différents PLMN GSM ont la même couverture dans de nombreux cas. Mais leur planification de réseau est indépendante les unes des autres. Pour garantir que les BTS adjacents ont des BSIC différents, il est généralement réglementé que les PLMN GSM adjacents sélectionnent des NCC différents.
Les cellules adjacentes ou proches avec la même fréquence BCCH doivent avoir des BSIC différents. Une attention particulière doit être portée à la configuration des cellules dans les zones limites.