La station mobile recherche en permanence des pilotes pour détecter la présence d’autres signaux CDMA ayant la même fréquence porteuse et mesure la force (Ec/Nt reçue) des pilotes.
Lorsque la station mobile détecte un pilote de puissance suffisante qui n’est pas associé à la cellule/au secteur de desserte, elle envoie un message à la station de base de desserte. Le réseau cellulaire décide quelles stations de base voisines peuvent être impliquées dans un transfert.
Candidat au transfert divisé en quatre catégories dans CDMA,
- Ensemble actif : Les pilotes associés aux canaux de trafic aller assignés au station mobile.
- Ensemble candidat : les pilotes qui ne sont pas actuellement dans l’ensemble actif mais qui ont été reçus par la station mobile avec une puissance suffisante pour indiquer que les canaux de trafic aller associés pourraient être démodulés avec succès.
- Ensemble voisin : les pilotes qui ne sont pas actuellement dans l’ensemble actif ou dans l’ensemble candidat et qui sont des candidats probables au transfert.
- Ensemble restant : l’ensemble de tous les pilotes possibles dans l’assignation de fréquence CDMA actuelle, à l’exclusion des pilotes de l’ensemble voisin, de l’ensemble candidat et de l’ensemble actif.