LAN (Local Area Network) et WAN (Wide Area Network) remplissent des fonctions distinctes dans la mise en réseau. Les réseaux locaux sont utilisés pour connecter des appareils dans une zone géographique limitée, telle qu’un seul bâtiment, bureau ou campus. Ils facilitent la communication locale et le partage de données entre les ordinateurs, imprimantes, serveurs et autres appareils au sein du même emplacement physique. Les réseaux locaux offrent généralement une connectivité haut débit, une faible latence et des taux de transfert de données élevés, ce qui les rend idéaux pour prendre en charge les applications locales, le partage de fichiers et les environnements de travail collaboratifs.
Les WAN, quant à eux, sont conçus pour connecter des emplacements géographiquement dispersés sur une vaste zone, tels que différentes villes, pays ou continents. Les WAN utilisent diverses technologies de communication, notamment les lignes louées, les liaisons satellite et la fibre optique, pour transmettre des données sur de longues distances. L’utilisation principale des WAN est de permettre une communication et un échange de données efficaces entre des sites distants, des succursales ou des partenaires, facilitant ainsi l’accès centralisé aux ressources telles que les bases de données, les serveurs et les services cloud à travers une infrastructure réseau mondiale ou régionale.
Les LAN et les MAN (Metropolitan Area Networks) répondent à des objectifs différents en fonction de leur portée géographique. Les réseaux locaux sont utilisés pour la communication locale dans une zone confinée, telle qu’une maison, un immeuble de bureaux ou un campus. Ils prennent en charge le transfert de données à haut débit, l’accès partagé aux ressources et une collaboration efficace entre les appareils proches. Les MAN, en revanche, couvrent une zone géographique plus vaste que les LAN mais plus petite que les WAN, s’étendant généralement sur une ville ou une zone métropolitaine. Les MAN assurent la connectivité entre différents réseaux locaux au sein d’une même ville, prenant en charge la communication régionale, l’accès à Internet et les services centralisés tels que les réseaux Wi-Fi à l’échelle de la ville ou les services municipaux.
Le Wi-Fi (Wireless Fidelity) est une technologie principalement utilisée pour fournir une connectivité sans fil au sein d’un réseau local (LAN). Il permet à des appareils tels que des smartphones, des ordinateurs portables, des tablettes et des appareils IoT de se connecter sans fil à un réseau local, permettant ainsi la mobilité et la flexibilité d’accès aux ressources réseau. Même si le Wi-Fi facilite la communication sans fil dans un environnement LAN, il s’appuie sur l’infrastructure LAN sous-jacente pour la connectivité. Par conséquent, le Wi-Fi lui-même est considéré comme une technologie qui fonctionne dans le cadre d’un réseau local plutôt que d’un réseau étendu, fournissant un accès sans fil local aux ressources du réseau local telles que la connectivité Internet, le partage de fichiers et l’accès aux imprimantes.
