TLS, o Transport Layer Security, es un protocolo criptográfico diseñado para proporcionar una comunicación segura a través de una red informática. Garantiza la privacidad, integridad y autenticación de los datos entre aplicaciones cliente-servidor, como navegadores y servidores web, clientes y servidores de correo electrónico y otros tipos de servicios de red. TLS opera en la capa de transporte del modelo OSI, asegurando las transmisiones de datos a través de redes poco confiables como Internet.
TLS significa Transport Layer Security, que funciona como un protocolo criptográfico para establecer un canal de comunicación seguro entre dos puntos finales. Lo logra cifrando los datos transmitidos a través de la red, garantizando la confidencialidad y protegiendo contra escuchas y manipulaciones. TLS utiliza varios algoritmos y protocolos criptográficos para negociar una conexión segura, autenticar a las partes involucradas y establecer claves de sesión para el intercambio seguro de datos.
En un entorno de oficina, TLS desempeña un papel crucial a la hora de asegurar la comunicación entre dispositivos y servicios dentro de la red local y al acceder a recursos externos a través de Internet. Por ejemplo, TLS se utiliza para proteger las comunicaciones por correo electrónico entre clientes y servidores, proteger datos confidenciales transmitidos a través de redes corporativas y garantizar la confidencialidad de las aplicaciones web a las que acceden los empleados.
Los certificados TLS, también conocidos como certificados SSL (Secure Sockets Layer), son certificados digitales emitidos por autoridades certificadoras (CA) confiables para verificar la autenticidad de los sitios web y permitir conexiones HTTPS seguras. Los certificados TLS contienen claves criptográficas que facilitan la comunicación segura entre un cliente (por ejemplo, un navegador web) y un servidor, validando la identidad del servidor y cifrando los datos intercambiados durante la sesión.
Internamente, TLS funciona siguiendo una serie de pasos durante el proceso de intercambio entre un cliente y un servidor para establecer una conexión segura. Primero, el cliente inicia el protocolo de enlace TLS enviando un mensaje «ClientHello», especificando los algoritmos criptográficos admitidos y los parámetros de sesión. El servidor responde con un mensaje «ServerHello», seleccionando un conjunto de cifrado mutuo y proporcionando su certificado digital para la autenticación. El cliente verifica la validez y autenticidad del certificado utilizando certificados raíz confiables. Una vez autenticadas, ambas partes acuerdan una clave de sesión compartida para el cifrado simétrico, lo que permite una transmisión segura de datos. A lo largo de la sesión TLS, los datos se cifran y descifran mediante algoritmos criptográficos como AES (Advanced Encryption Standard) para mantener la confidencialidad y la integridad.