Ethernet es una tecnología de red que utiliza cables físicos para conectar dispositivos dentro de una red de área local (LAN). Proporciona una conexión confiable y estable para la transmisión de datos entre dispositivos como computadoras, impresoras y enrutadores. Ethernet se usa ampliamente en hogares, oficinas y centros de datos para establecer redes cableadas que ofrecen acceso a Internet de alta velocidad, intercambio de archivos y comunicación entre dispositivos sin depender de señales inalámbricas.
Los cables Ethernet, también conocidos como cables Ethernet o cables LAN, se utilizan para conectar físicamente dispositivos a un enrutador, conmutador o módem de red. Vienen en varias categorías (por ejemplo, Cat 5e, Cat 6, Cat 6a) con diferentes especificaciones para velocidades y capacidades de transmisión de datos. Los cables Ethernet transmiten datos mediante señales eléctricas a través de pares trenzados de cables de cobre, lo que proporciona una conectividad a Internet más rápida y estable en comparación con tecnologías inalámbricas como Wi-Fi.
El uso de Ethernet ofrece varias ventajas, que incluyen velocidades de Internet más rápidas, menor latencia (retraso) y un rendimiento más confiable en comparación con Wi-Fi. Es particularmente beneficioso para dispositivos que requieren acceso a Internet constante y de gran ancho de banda, como computadoras de escritorio, consolas de juegos y dispositivos de transmisión. Ethernet también proporciona una seguridad mejorada, ya que los datos transmitidos a través de cables físicos son menos susceptibles a la interceptación en comparación con las transmisiones inalámbricas.
La forma completa de Ethernet es «Ethernet». A diferencia de algunas siglas que representan frases específicas, Ethernet es un término registrado y no tiene una forma expandida tradicional. Fue desarrollado originalmente por Xerox Corporation en la década de 1970 y estandarizado por IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) como IEEE 802.3, definiendo las especificaciones para redes Ethernet.