En telecomunicaciones móviles, los términos CS (Circuit Switched) y PS (Packet Switched) hacen referencia a dos modos diferentes de transmisión de datos en una red. Ambos conceptos son fundamentales para entender la evolución de las tecnologías móviles, desde la voz en redes tradicionales hasta la transmisión de datos en redes modernas como LTE y 5G.
Diferencias entre CS y PS en telecomunicaciones
La principal diferencia entre CS y PS radica en la manera en que se gestionan los recursos de red para establecer la comunicación entre el emisor y el receptor. A continuación se explican en detalle ambos modos.
CS – Conmutación de circuitos (Circuit Switched)
En este modo, la red establece un canal dedicado entre dos puntos durante toda la duración de la llamada o transmisión. Esto implica reservar una porción fija del ancho de banda exclusivamente para esa conexión, aunque no se esté transmitiendo información constantemente.
- Usado tradicionalmente en llamadas de voz analógicas y digitales.
- Implementado en redes 2G (GSM) y 3G (UMTS).
- Establece una conexión permanente hasta que la llamada finaliza.
- Requiere más recursos, aunque la línea esté en silencio.
- Tiempo de establecimiento de llamada es mayor.
Ejemplo: Cuando realizas una llamada de voz en GSM, se reserva un canal completo para ti, incluso si estás en silencio durante gran parte de la conversación.
PS – Conmutación por paquetes (Packet Switched)
En este tipo de conmutación, los datos se dividen en pequeños paquetes que se envían individualmente a través de la red. No se necesita una conexión continua ni un canal dedicado; los paquetes pueden tomar diferentes rutas para llegar a su destino, donde se reensamblan.
- Usado principalmente para servicios de datos (Internet, aplicaciones, video, etc.).
- Introducido en redes 2.5G (GPRS) y perfeccionado en 3G, 4G y 5G.
- Permite una transmisión más eficiente de datos.
- Menor latencia y mayor capacidad de la red.
- No requiere mantener un canal exclusivo todo el tiempo.
Ejemplo: Al enviar un mensaje por WhatsApp, tu mensaje se divide en paquetes de datos que viajan por la red PS y se reconstruyen al llegar al destinatario.
Comparación en tabla
| Característica | CS (Circuit Switched) | PS (Packet Switched) |
|---|---|---|
| Tipo de transmisión | Canal dedicado | Por paquetes |
| Uso principal | Voz tradicional | Datos e Internet |
| Redes asociadas | 2G, 3G | GPRS, EDGE, 3G, 4G, 5G |
| Eficiencia de red | Baja | Alta |
| Latencia | Alta | Baja |
| Establecimiento de llamada | Más lento | Instantáneo o bajo demanda |
Transición de CS a PS
Con la evolución de las redes móviles, se ha producido una migración progresiva desde CS hacia PS. En redes como LTE y 5G, ya no se usa conmutación de circuitos, ni siquiera para llamadas de voz. En su lugar, se utiliza tecnología como VoLTE (Voice over LTE), que permite realizar llamadas de voz completamente a través de la red PS.
Esto ha permitido a los operadores optimizar recursos, mejorar la calidad de servicio, reducir el consumo de energía y aumentar la velocidad de transmisión.
Dual Stack en redes mixtas
En entornos donde coexisten tecnologías antiguas y nuevas (por ejemplo, cuando un operador ofrece 2G y LTE al mismo tiempo), se puede implementar un esquema dual que soporte tanto CS como PS. Esto permite que los teléfonos móviles puedan cambiar dinámicamente entre CS y PS dependiendo del tipo de servicio.
CS y PS representan dos filosofías diferentes de diseño de red. Mientras que CS se centraba en la confiabilidad de la voz, PS se orienta a la eficiencia y flexibilidad de datos. El futuro de las telecomunicaciones está completamente orientado hacia PS, con servicios convergentes como voz, video y datos sobre la misma red de paquetes.