El traspaso es el mecanismo que transfiere una llamada en curso de una celda a otra cuando un usuario se mueve a través del área de cobertura de un sistema celular. El número de cruces de límites de celda aumenta porque se implementan celdas más pequeñas para satisfacer las demandas de mayor capacidad.
Si minimizamos el número esperado de traspasos, la carga de conmutación también se minimiza, porque cada traspaso requiere recursos de red para redirigir la llamada a la nueva estación base. En GSM, los informes de medición, que se transmiten periódicamente de MS a BS en el SACCH asignado a cada comunicación, están disponibles para cada conexión. La duración de la repetición del SACCH produce una cuadrícula de tiempo fija de 480 ms en la que se producen los informes de medición.
En la figura anterior se muestran los RXLEV medidos de la BTS en servicio y de una vecina (NC1), de acuerdo con los informes de medición enviados durante una llamada. El eje horizontal representa el número de informes de medición.
Obviamente, el procedimiento de traspaso considera un conjunto de parámetros de tal manera que se eviten deficiencias. Por otro lado, no es posible realizar una entrega segura en casos como el que se muestra en la Figura anterior, ya que se desconoce la ubicación y dirección del usuario, así como las características del área. En muchos casos, la ejecución se lleva a cabo y después de un par de informes de medición se activa nuevamente el procedimiento de entrega.
Hay varias razones diferentes para una transferencia. Cada terminal móvil intenta utilizar el canal de radio que proporcione la mejor calidad de conexión, es decir, la mejor C/I (relación portadora-interferencia). La interferencia cocanal es inevitable debido al uso múltiple de los mismos canales de tiempo y frecuencia debido a los diseños de celdas existentes y, en consecuencia, la calidad puede ser deficiente (es decir, una tasa de error de bits alta) a pesar de un nivel de señal alto.
La conexión de un terminal móvil a las estaciones base puede ser causa de interferencias con otras estaciones móviles, aunque sea de alta calidad. La interferencia se puede minimizar si la estación afectada cambia a un canal de radio diferente. También es posible que los usuarios de dispositivos móviles tengan la misma buena calidad de recepción desde más de un celular. La calidad del servicio de la red puede entonces optimizarse si los usuarios móviles se distribuyen equitativamente entre las celdas disponibles.
El siguiente gráfico resume las causas de traspaso, mostrando el porcentaje de los diferentes motivos de traspaso:
Para medir el rendimiento del traspaso en una red celular se utilizan varios contadores. En lo que respecta al procedimiento, cada contador se activa cuando un mensaje de Traspaso Requerido, que contiene la causa respectiva, se enruta desde el BSC al MSC (traspaso entre BSC). Cuando el traspaso es interno (traspaso intracélula o entre células, intra-BSC), el procedimiento (decisión y ejecución, causa respectiva contabilizada) lo lleva a cabo el BSC responsable y el MSC es informado mediante un mensaje de traspaso realizado.
Una evaluación estadística detallada muestra que existen varias deficiencias en el procedimiento normal de traspaso. Los principales son los siguientes:
- Alto fracaso de las entregas, debido a una planificación insuficiente en determinadas áreas.
- “Celda lejana”, donde los suscriptores son atendidos desde un BTS que está lejos de la celda donde se encuentra el usuario
- Efecto “ping-pong”, el traspaso repetido entre dos estaciones base causado por fluctuaciones rápidas en la intensidad de la señal recibida desde ambas estaciones base.
- La transferencia innecesaria a menudo conduce a un aumento del tráfico de señalización, lo que puede provocar congestión de tráfico en el procedimiento de establecimiento de llamadas de otros suscriptores que intentan establecer llamadas.