Un punto de acceso (AP) se utiliza para proporcionar conectividad inalámbrica a dispositivos dentro de su área de cobertura conectándolos a una red cableada. Sirve como puente entre redes cableadas e inalámbricas, permitiendo que dispositivos como computadoras portátiles, teléfonos inteligentes y tabletas accedan a recursos de red como Internet, servidores de archivos e impresoras sin necesidad de conexiones físicas.
Usar un punto de acceso en lugar de un enrutador puede resultar ventajoso en escenarios donde áreas específicas necesitan una extensión de la cobertura inalámbrica sin funcionalidades de enrutamiento adicionales. Los puntos de acceso se centran únicamente en proporcionar conectividad inalámbrica, mientras que los enrutadores se encargan de tareas como la traducción de direcciones de red (NAT), la protección de firewall y las funciones del servidor DHCP. La implementación de puntos de acceso permite una expansión más flexible y escalable de la cobertura inalámbrica sin la complejidad y los gastos generales asociados con los enrutadores.
Los beneficios de los puntos de acceso incluyen:
- Cobertura inalámbrica extendida: los puntos de acceso amplían el alcance de las redes inalámbricas, proporcionando conectividad confiable en áreas más grandes en comparación con los enrutadores inalámbricos individuales.
- Rendimiento mejorado: los AP generalmente ofrecen velocidades de transmisión de datos más altas y una mejor intensidad de señal, lo que mejora el rendimiento general de las redes inalámbricas.
- Escalabilidad: permiten una fácil expansión de las redes inalámbricas agregando puntos de acceso adicionales según sea necesario, brindando una cobertura perfecta en múltiples ubicaciones.
- Administración centralizada: muchos puntos de acceso se pueden administrar de forma centralizada, lo que facilita la configuración, el monitoreo y la resolución de problemas de redes inalámbricas desde una única ubicación.
Un ejemplo de punto de acceso es un dispositivo instalado en un edificio de oficinas para proporcionar acceso inalámbrico a Internet a empleados e invitados. Estos puntos de acceso están ubicados estratégicamente para garantizar una cobertura constante en todo el edificio, lo que permite a los usuarios conectar sus dispositivos de forma inalámbrica a la red corporativa o acceder a Internet sin cables físicos.
Los puntos de acceso inalámbrico se utilizan en diversos entornos, incluidos:
- Edificios de oficinas: Proporcionar conectividad inalámbrica para que los empleados accedan a recursos corporativos y servicios de Internet.
- Hogares: para crear redes inalámbricas para conectar múltiples dispositivos, como computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, televisores inteligentes y consolas de juegos.
- Áreas públicas: como aeropuertos, hoteles, cafeterías y centros comerciales, donde los visitantes pueden acceder a redes Wi-Fi públicas para conectarse a Internet.
- Instituciones educativas: para respaldar la conectividad inalámbrica para que los estudiantes, maestros y personal accedan a recursos educativos y servicios en línea.
La implementación de puntos de acceso inalámbrico en estos entornos garantiza una conectividad perfecta y mejora la productividad al permitir que los usuarios permanezcan conectados dondequiera que se encuentren dentro del área de cobertura.
