Al determinar la cobertura de RF en sistemas CDMA, se debe considerar el efecto de la interferencia generada por la celda de servicio así como por las celdas vecinas; esto contrasta con el análisis de cobertura de RF para Células AMPS donde la interferencia afecta principalmente a la asignación de frecuencia pero no a la cobertura.
El margen de interferencia depende de la cantidad de carga asumida en el sistema. Se pueden modelar diferentes estrategias de despliegue celular variando el margen de interferencia. Los despliegues de células CDMA podrían basarse en cargar frecuencias individuales una por una, hasta que alcancen la carga objetivo (por ejemplo, un aumento de ruido de 6 dB). Un despliegue alternativo podría utilizar más portadoras de radio CDMA, operando inicialmente con una carga reducida, para ampliar aún más el alcance de las células (por ejemplo, un aumento de ruido de 3 dB) y al mismo tiempo compensar la capacidad (explotar cualquier espectro disponible inmediatamente). Esta mejora de aumento del sistema de 3 dB daría como resultado aproximadamente un 30 % menos de sitios de células CDMA en el momento del encendido del sistema.
La siguiente ecuación se puede utilizar como una primera aproximación a la cantidad de margen de interferencia que se debe agregar al presupuesto del enlace para tener en cuenta la carga del sistema CDMA con usuarios.
Aumento de ruido = 10 log [1/(1-X)]
Donde X es el número máximo permitido de usuarios, especificado como una fracción de la capacidad del poste. Por ejemplo, un sitio celular de capacidad tiene X igual al setenta y cinco por ciento (75%). El aumento del ruido varía en función de la propagación, el entorno, la carga, la distribución de usuarios, etc.